ST. LOUIS — O arcebispo Fulton Sheen, apesar de suas origens humildes em uma pequena cidade de Illinois, aspirava a grandes coisas como acadêmico e como comunicador da fé católica. Em 24 de setembro, diante de uma multidão de dezenas de milhares de pessoas no The Dome at America’s Center, o garoto de fazenda que se tornou uma estrela da mídia de massa foi declarado “beato” após a leitura de um decreto assinado pelo Papa Leão XIV, um companheiro do meio-oeste americano.
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Por meio de seu decreto, o Papa Leão anunciou que o dia de festa do Beato Sheen será em 9 de dezembro, aniversário de sua morte. Espera-se que seu dia de festa esteja no calendário da Igreja Católica nos Estados Unidos.
O cardeal Luis Tagle, representante do papa e celebrante principal da missa de beatificação, refletiu sobre o significado de “beato” durante sua homilia — observando que ao longo da história muitos que compartilharam a fé cristã sofreram perseguição, mas suas vidas ainda foram marcadas pela alegria. É o relacionamento profundo e humilde de Sheen com Jesus Cristo e sua solidariedade radical com os pobres e vulneráveis que caracterizaram sua vida como missionário, uma vida que todos os católicos deveriam emular, disse Tagle.
Apesar de sua enorme popularidade mundana e do fato de ter acompanhado pessoalmente inúmeros convertidos em sua jornada para se tornarem católicos, Tagle observou que Sheen não “reivindicava” os convertidos como seus, mas sim se descrevia como um mero “porteiro” que conduzia as pessoas à “porta aberta da casa de Deus”.
“É por ser um evangelizador zeloso e criativo, um defensor da missão, que Fulton Sheen é chamado de ‘beato’ ou ‘afortunado’ ou ‘feliz’… Beato é o evangelizador, convertido ao contemplar e tocar as feridas do Cristo ressuscitado em irmãos e irmãs feridos, beato é o missionário que cava fundo no coração dos pobres para encontrar Jesus lá. Beato Fulton J. Sheen!”, proclamou Tagle.
Multidões lotadas de católicos de todas as idades — desde idosos que estavam por perto quando os programas de Sheen foram ao ar pela primeira vez, até numerosas famílias com crianças pequenas — desceram ao estádio para a missa, que começou com uma longa procissão de cerca de 1.000 sacerdotes, 89 bispos e centenas de seminaristas e diáconos.
O momento real em que Sheen se tornou “beato” aconteceu no início das cerimônias, após a proclamação de um decreto assinado pelo Papa Leão XIV. Como é costume nas beatificações, o decreto foi lido primeiro em latim por Tagle, representante do papa e pró-prefeito do Dicastério para a Evangelização, e depois na língua vernácula — neste caso inglês — pelo bispo Louis Tylka de Peoria, Illinois, diocese na qual Sheen nasceu.
Imediatamente após a leitura, um retrato do Beato Sheen foi revelado mostrando-o com uma auréola, sob aplausos estrondosos. O mesmo retrato foi simultaneamente revelado em seu túmulo na Catedral de Santa Maria da Imaculada Conceição em Peoria.
Mais cedo naquele dia, monsenhor Jason Gray, diretor executivo da Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen, anunciou que seis supostos milagres são atribuídos à intercessão de Sheen como parte do processo que poderia levar à sua canonização. Qualquer suposto milagre atribuído à intercessão de Sheen que tenha ocorrido desde que o Papa Francisco anunciou sua beatificação em julho de 2019 pode contar para sua eventual canonização, que normalmente requer um segundo milagre para avançar.
James Fulton Engstrom, receptor do milagre confirmado que abriu caminho para a beatificação de Sheen, sobreviveu apesar de ter passado 61 minutos sem batimentos cardíacos. O saudável jovem de 16 anos apresentou várias relíquias de Sheen durante a missa de beatificação hoje.
Católicos de todo o mundo saudaram o exemplo de Sheen como um missionário altamente criativo e eficaz, que usou todos os meios disponíveis para compartilhar o amor de Cristo.
Padre Solomon Patrick Zaku, diretor nacional das Pontifícias Obras Missionárias na Nigéria, voou para os EUA em sua primeira visita ao país para participar da beatificação de Sheen, que anteriormente serviu como diretor nacional das Pontifícias Obras Missionárias para os EUA.
“Enquanto eu estava no seminário, li sobre seu livro e sobre sua vida, e fui de certa forma tocado por sua vida. Uma das coisas que aprendi com ele é a Hora Santa, passar uma hora diariamente, e isso tem sido parte da minha rotina diária, que tem sido minha fonte de inspiração”, disse Zaku. “Como diretor nacional das Pontifícias Obras Missionárias na Nigéria, [nós] promovemos o Rosário Missionário, que o arcebispo Fulton Sheen introduziu… Eu o rezo diariamente.”
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: A ‘porter’ who led others to Christ: Archbishop Fulton Sheen declared ‘blessed’
Autor: Gazeta do Povo
