Igrejas e mosteiros ao redor do mundo variam em sua arquitetura e tamanho, bem como na facilidade de acesso. Alguns estão no coração das cidades, enquanto outros são alcançados por estradas de montanha desafiadoras ou trilhas rochosas. Para peregrinos que apreciam caminhadas e exploração, esses locais combinam história cristã com aventura ao ar livre. A caminhada ou escalada para alcançá-los pode ser tão memorável quanto a própria visita.
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Aqui estão sete destinos no Oriente Médio, África e Europa onde o caminho em si se torna parte da peregrinação.
O Mosteiro de Sumela ergue-se de um penhasco íngreme acima do vale arborizado de Altindere, perto de Trabzon, na Turquia, aproximadamente 300 metros acima do piso do vale. Dedicado à Virgem Maria, o antigo mosteiro greco-ortodoxo foi um importante destino de peregrinação para as comunidades cristãs gregas da região.
Os edifícios incluem uma igreja escavada na rocha, capelas, aposentos de monges e uma fonte sagrada. Afrescos retratam cenas bíblicas e episódios da vida de Cristo e da Virgem Maria.
O cenário revela como a comunidade adaptou suas construções à montanha, com salas e varandas estendendo-se ao longo da face do penhasco.
Ao pé do Monte Sinai, na Península do Sinai, no sul do Egito, o Mosteiro de Santa Catarina preserva uma tradição monástica que continua desde o século VI. Construído sob o imperador Justiniano, o mosteiro ortodoxo está no local tradicionalmente identificado com a sarça ardente da qual Deus falou a Moisés.
Sua igreja principal, a Basílica da Transfiguração, mantém um mosaico do século VI mostrando Cristo com Moisés e Elias e os apóstolos Pedro, Tiago e João. O complexo também preserva ícones cristãos primitivos e uma biblioteca contendo milhares de manuscritos em idiomas incluindo grego, árabe e siríaco, evidência das muitas culturas cristãs conectadas ao Sinai.
Os mosteiros de Meteora coroam formações rochosas de arenito imponentes que fizeram da área um lugar de retiro para gerações de monges ortodoxos, na Grécia. Eremitas começaram a se estabelecer aqui no século XI, e mosteiros foram posteriormente construídos nos cumes. No final do século XV, havia 24; seis permanecem em operação hoje.
O acesso antes dependia de escadas de corda e redes usadas para elevar pessoas e suprimentos. No Mosteiro da Santíssima Trindade, os visitantes agora descem em direção à base da rocha e então sobem uma escadaria de cerca de 140 degraus esculpida em 1925. A subida abre vistas de Kalambaka, do rio Peneios e das montanhas circundantes.
Acima do Lago Sevan, na Armênia, Sevanavank fica em uma península que já foi uma ilha, dando à sua antiga comunidade monástica um cenário mais isolado. Suas duas principais igrejas sobreviventes foram construídas em 874 através do patrocínio da princesa Mariam, filha de Ashot Bagratuni, sob a orientação espiritual do monge Mashtots, que mais tarde se tornou Catholicos de Todos os Armênios, o principal bispo e líder espiritual supremo da Igreja Apostólica Armênia.
As igrejas foram dedicadas aos Santos Apóstolos e à Mãe de Deus. Suas plantas cruciformes e cúpulas centrais refletem a arquitetura de igreja armênia medieval.
A estrada é mais suave que uma escalada de penhasco: os visitantes sobem os degraus da encosta para alcançar as igrejas e as vistas do lago. O local também tem uma ligação com a história católica armênia: Mekhitar de Sebaste, que mais tarde fundou a congregação Mekhitarista, estudou no mosteiro no final do século XVII.
Esculpida em um pináculo de arenito nas Montanhas Gheralta, na região de Tigray, na Etiópia, a Igreja Abuna Yemata Guh requer uma das abordagens mais exigentes entre esses destinos: alcançar sua entrada envolve escalar uma face rochosa íngreme.
A igreja recebe o nome de Abuna Yemata, um dos Nove Santos tradicionalmente associados à disseminação do monasticismo no norte da Etiópia por volta do início do século VI. Seu interior preserva pinturas murais que historiadores da arte geralmente datam da segunda metade do século XV, embora a tradição local lhes atribua uma data anterior.
No norte do Líbano, Wadi Qadisha, ou o Vale Sagrado, contém mosteiros, igrejas em cavernas e eremitérios situados entre penhascos íngremes e terraços cultivados. Inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1998 juntamente com os Cedros de Deus próximos, o vale testemunha séculos de vida monástica cristã e tem um lugar particular na história da Igreja Maronita.
Nossa Senhora de Qannoubine serviu como residência dos patriarcas maronitas de 1440 a 1823. Sua história reflete o papel do vale como refúgio durante períodos de perseguição. Abaixo da igreja, uma cripta estreita fornecia um esconderijo para os patriarcas; pinturas murais sobreviventes incluem uma representação da Coroação da Virgem.
No Monte Alfaf, também conhecido como Monte Maqlub, a nordeste de Mosul, no Iraque, o Mosteiro Mor Mattai tem vista para a Planície de Nínive. O mosteiro ortodoxo sírio leva seu nome de São Mateus, o Eremita. A tradição data sua fundação em 363 d.C. e a vincula à fuga do monge da perseguição sob o imperador romano Juliano.
O mosteiro tornou-se um importante centro de vida religiosa e aprendizado cristão sírio. Seu complexo inclui igrejas, capelas e memoriais, enquanto cavernas na montanha circundante recordam os eremitas que outrora viveram ali.
O cenário montanhoso ofereceu refúgio. Em 2014, quando as forças do Estado Islâmico avançaram na região, cristãos de vilarejos próximos se abrigaram temporariamente no mosteiro.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: From Turkey to Ethiopia: 7 churches and monasteries for adventurous pilgrims
Autor: Gazeta do Povo
