Em termos de volume de demanda, o cobre é o mineral crítico mais importante. Devido a sua alta condutividade, esse metal é usado em vários equipamentos relacionados à geração, transmissão, distribuição e consumo de eletricidade.
Com a crescente eletrificação de setores antes dependentes de combustíveis fósseis e a disparada da demanda por eletricidade motivada pelos data centers, é esperado que a procura por cobre bata recordes nos próximos anos. Não à toa, algumas consultorias preveem falta de fornecimento nos primeiros anos da próxima década.
O Brasil, no entanto, apesar de ser a maior fonte de cobre da Vale, ainda é irrelevante no mercado internacional em comparação com os maiores produtores mundiais.
Esta reportagem integra a série “Conheça os Minerais Críticos”, que tratará de oito minerais essenciais para a fabricação de produtos relacionados à transição energética: terras raras, níquel, lítio, nióbio, cobalto, cobre, manganês e grafite.
Veja abaixo mais detalhes sobre o cobre.
COMO APARECE NA TERRA
- O cobre é extraído principalmente dos minerais calcopirita e bornita.
- O metal pode ser extraído tanto em minas subterrâneas quanto a céu aberto
- Geralmente, esses minerais têm entre 0,3% e 5% de cobre
PRINCIPAIS USOS
CAMINHO ATÉ O USO
PAÍSES QUE MAIS PRODUZEM
ONDE ESTÃO AS RESERVAS NO BRASIL
PAÍSES QUE MAIS REFINAM
Como acontece com a maior parte dos minerais críticos, a China também é líder no refino do cobre. Nesse caso, no entanto, o domínio é menos expressivo, com 45% do metal refinado sendo feito pelos chineses. Em segundo lugar está a RDC, com 8%, e em terceiro o Chile, com 6%. Os dados são da Agência Internacional de Energia.
- Codelco (Chile)
- BHP (Austrália)
- Glencore (Suíça)
- Freeport-McMoRan (EUA)
- Jiangxi Copper (China)
- Jinchuan Group (China)
- Dongying Fangyuan Nonferrous Metal (China)
MAIORES EMPRESAS NO BRASIL
A Vale é a maior empresa de cobre do Brasil; a empresa tem operações no sudeste do Pará, onde extrai o mineral no enorme complexo de Salobo, em Marabá, e de Sossego, em Canaã dos Carajás. A mineradora tem planos de expandir sua produção na região, sendo que alguns projetos estão em estágio avançado.
Além dela, outras mineradoras menores registram produções consideráveis do metal no Brasil, como as canadenses Lundin Mining, com operações em Goiás, e a Ero Brasil, com operações na Bahia.
No setor de refino, a Paranapanema é a única empresa a transformar o cobre mineral em metal no Brasil. A empresa, que tem fábricas na Bahia e em São Paulo e no Espírito Santo, está em recuperação judicial desde 2022.
