Procuradores federais dos Estados Unidos abriram uma investigação criminal contra o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, sobre a reforma da sede do banco central em Washington, informou o New York Times neste domingo (12) citando funcionários próximos do caso.
A investigação, conduzida pelo escritório da Procuradoria dos EUA no Distrito de Colúmbia, apura se Powell mentiu ao Congresso sobre o escopo das renovações, afirma o jornal, acrescentando que Jeanine Pirro —nomeada para dirigir o escritório no ano passado pelo presidente Donald Trump— aprovou a investigação em novembro.
Os procuradores entraram em contato com a equipe de Powell para solicitar documentos, mas ainda não está claro se um grande júri foi convocado ou se intimações foram formalmente emitidas. A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Trump tem repetidamente pedido pela renúncia de Powell e reclamado sobre o projeto de reforma.
As reclamações aumentaram em julho, quando Russell Vought, diretor do Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca, escreveu a Powell dizendo que o presidente estava “extremamente preocupado” com sua gestão no Federal Reserve e com a construção de “uma reforma ostentosa de sua sede em Washington D.C.”.
O custo estimado para a reforma dos dois edifícios históricos do Fed em Washington aumentou para US$ 2,5 bilhões, em comparação com a estimativa inicial de US$ 1,9 bilhão em 2023, segundo documentos orçamentários. As “estimativas de custo de construção do projeto continuaram a aumentar, particularmente nos setores mecânico, elétrico e hidráulico, devido aos preços competitivos das licitações”, disse o orçamento de 2025 do Fed.
Trump disse que já escolheu seu indicado para substituir Powell, cujo mandato como presidente termina em maio de 2026. Ele não nomeou o sucessor, mas Kevin Hassett, diretor do Conselho Econômico Nacional, é um dos principais candidatos.
