Em qualquer ponto de ônibus ou enquanto espera na fila, a maioria das pessoas estará com a cabeça baixa olhando para seus celulares. Pesquisas recentes descobriram que muitas pessoas verificam seus telefones pelo menos 50 vezes por dia. Mas estudos sugerem que, se você resistir a esse impulso e deixar sua mente vagar, poderá haver alguns benefícios sérios.
Dar a si mesmo tempo para sonhar acordado parece ser bom para seu bem-estar, para a resolução de problemas e talvez até para seus relacionamentos.
O devaneio tem sido objeto de pesquisa científica há décadas. Passamos até metade do nosso tempo acordados sonhando acordados ou ouvindo nossos próprios pensamentos, mas nem sempre é uma experiência agradável.
Em um estudo, os participantes preferiram receber um choque elétrico a ficar sentados tranquilamente com seus próprios pensamentos. Esta é uma explicação para por que tantas pessoas alcançam reflexivamente seus telefones durante qualquer momento de inatividade.
“O devaneio parece ser um caminho para ter esse tipo de vida mais significativa e plena”, disse Erin Westgate, professora assistente de psicologia social na Universidade da Flórida. “Pode não ser tão fácil quanto pegar seu celular, mas há um significado mais profundo nisso.”
Ela comparou o ato de rolar ociosamente no celular a uma “junk food cognitiva” o que significa que pode ser bom no momento, mas não faz muito por nós. “Grande parte do que realizamos como humanos veio do pensamento de ordem superior”, disse Westgate.
Então, na próxima vez que você tiver alguns minutos livres, aqui estão três razões para deixar seu telefone no bolso e permitir que sua mente divague.
Você provavelmente vai gostar mais do que imagina
Nosso medo do tédio está bem documentado. E, no entanto, em um estudo de 2022 publicado no Journal of Experimental Psychology, os pesquisadores descobriram que as pessoas consistentemente subestimavam o quanto gostariam de apenas pensar.
“É o estudo mais fácil que já conduzi porque não precisávamos de nada”, disse um dos pesquisadores, Kou Murayama, professor de psicologia educacional na Universidade de Tübingen, na Alemanha. Eles pediram aos participantes que fizessem uma previsão sobre como se sentiriam sentados sozinhos em uma sala por 20 minutos sem nada para fazer. Depois, perguntaram como foi.
“As pessoas tendem a superestimar o tédio e subestimar o prazer”, disse Murayama. Isso se mostrou verdadeiro em seis experimentos com um total de 259 participantes, quer eles fossem colocados em uma sala de conferências vazia ou em um espaço pequeno e escuro sem nenhuma estimulação visual.
Murayama disse que a capacidade de ir a outros lugares em nossas mentes é o que nos torna humanos. Isso nos ajuda a aprender imaginando cenários que ainda não experimentamos, ou refletindo sobre coisas que aconteceram no passado. E nos ajuda a ter empatia uns com os outros porque podemos imaginar como outras pessoas podem se sentir.
Claro, importa no que você pensa. Se você se encontrar revisitando ou ruminando memórias desagradáveis enquanto sonha acordado, Westgate sugere fazer uma lista das coisas significativas e positivas sobre as quais você preferiria pensar. Isso é chamado de “devaneio construtivo positivo”, e pode ajudar na resolução de problemas e aumentar a criatividade.
O devaneio pode ajudar a resolver problemas
Uma das razões mais importantes pelas quais nossas mentes vagam é que esse tipo de pensamento de livre associação é eficaz para a resolução de problemas —muitas vezes mais do que sentar-se com a intenção de descobrir uma solução.
“As pessoas fazem isso muito quando estão dirigindo”, disse Westgate. “Tomando banho, maquiando-se, todos esses tipos de coisas em que você está fazendo algo no mundo externo, mas é algo automático e seus pensamentos estão livres para vagar.”
Pesquisas sugerem que as pessoas têm mais probabilidade de resolver um problema após um período de divagação mental, mesmo que não estivessem pensando conscientemente sobre o problema —e Westgate descobriu em sua própria pesquisa que este é um tipo de devaneio que as pessoas particularmente gostam.
“Pode ser realmente útil, especialmente se você está lidando com um problema ou está trabalhando em algo bastante complexo”, disse Giulia Poerio, professora associada de psicologia na Universidade de Sussex, na Grã-Bretanha.
A pesquisa em neurociência mostrou que, mesmo quando pensamos que estamos sentados sem fazer nada, o cérebro está trabalhando, e diferentes regiões cerebrais ainda estão ativas enquanto neste modo “padrão”, explicou Murayama.
Você pode deliberadamente chegar lá fazendo uma atividade simples, como trabalhar em um quebra-cabeça ou fazer uma caminhada.
O devaneio pode fazer você se sentir mais próximo das pessoas
Poerio dedicou grande parte de sua pesquisa a explorar o devaneio e a imaginação, e encontrou benefícios sociais e emocionais surpreendentes.
Em um estudo de 2016, os participantes foram solicitados a imaginar uma interação agradável com um ente querido ou outro evento positivo, mas não social, como receber uma boa nota. As pessoas que imaginaram tempo com um ente querido se sentiram mais conectadas a essa pessoa.
Esse tipo de devaneio social também pode ajudá-lo a navegar por situações complicadas ou aprender com erros.
“Vivemos em um mundo social”, disse Poerio. Grande parte do que está acontecendo quando estamos sonhando acordados, acrescentou ela, é que estamos simulando interações sociais ou planejando como lidaríamos com situações sociais no futuro.
