Uma nova versão do propulsor do Starship, da SpaceX, sofreu uma falha durante um teste nesta sexta-feira (21), no Texas, Estados Unidos. Com o veículo, a empresa de Elon Musk espera chegar à Lua e a Marte.
O propulsor de aço inoxidável estava posicionado em uma plataforma na Starbase. Uma transmissão do grupo de observação LabPadre mostrou o momento em que a estrutura repentinamente começa a se deformar e a liberar uma nuvem de gás pelas laterais, indicando uma possível explosão.
Procurada, a SpaceX não se manifestou. Na rede social X, a empresa disse que o propulsor teve um problema durante um teste de pressão do sistema de gás. Ainda segundo a companhia, não havia propelente no veículo, e os motores ainda não estavam instalados.
A SpaceX afirmou ainda que ninguém se feriu, pois suas equipes mantêm uma distância segura durante esse tipo de teste, e que vai investigar a causa da falha.
A empresa de Musk tem sido pressionada pela Nasa para acelerar o desenvolvimento do Starship. O veículo é uma peça-chave no programa lunar dos EUA, que pretendem fazer um pouso na Lua antes da China. O país asiático trabalha com o prazo de levar humanos à superfície lunar até 2030.
A Nasa também foi procurada pela reportagem, mas não respondeu.
O propulsor que sofreu a falha foi o primeiro do Starship V3, uma versão do foguete que a SpaceX afirmou conter uma série de novos designs e recursos relacionados ao programa lunar.
O Starship é formado por dois estágios: o primeiro estágio, que é o propulsor e é chamado de Super Heavy; e o segundo estágio, que é a nave espacial Starship. Juntos, os dois estágios formam um veículo, de 123 metros de altura, também batizado de Starship.
Ao todo, desde abril de 2023, a SpaceX fez 11 voos de teste do veículo. O mais recente foi em outubro deste ano, quando o veículo fez um voo perfeito.
