Arcebispo de Santa Fé pede escolhas morais sobre água em crise hídrica

O arcebispo de Santa Fé, no Novo México, Dom John Wester, está exortando os fiéis a chegarem a uma compreensão plena do “dom da água”, com a mensagem do arcebispo surgindo em meio a secas históricas e baixos níveis de água no estado ocidental. A carta pastoral do arcebispo, “Unidos por Nossas Águas Sagradas”, foi divulgada este mês à medida que os temores de declínio dos reservatórios de água aumentaram no Novo México. Ela também vem logo após o Papa Leão XIV ter emitido uma intenção de oração pelo cuidado da água. O Santo Padre descreveu a água limpa como uma “bênção”, mas observou que 25% da população mundial não tem acesso a água potável segura. “Comunidades inteiras e nações precisam de nossa ação e de nossa oração pelo cuidado da água para o alívio abençoado”, disse o papa. O Observatório da Terra da NASA revelou neste verão que o Reservatório Elephant Butte, o maior do estado, havia encolhido para apenas 1,4% de sua capacidade, o nível mais baixo desde 1971, impulsionado por condições persistentes de seca e derretimento precoce da neve.

Wester, na carta pastoral, exortou os católicos a reconhecerem a profunda conexão entre a água e a fé católica. “Nós nos benzemos com água ao entrar e sair de nossas igrejas”, escreveu ele. “Assim como compartilhamos e celebramos a palavra de Cristo, compartilhamos e celebramos a sacralidade da água.” “Juntos, vamos refletir sobre nosso parentesco com nossas águas e como somos responsáveis por protegê-las, conservá-las e restaurá-las”, disse ele. O arcebispo citou os avisos do Papa Francisco na Laudato Si’ sobre a escassez de água e uma potencial “escassez aguda de água” em todo o mundo. Wester disse que a sociedade humana deve fazer “escolhas morais” que “protejam equitativamente as pessoas, as águas, as terras e a vida selvagem”.

Ele lamentou o que descreveu como o “desperdício” de água no Novo México, especificamente o esgotamento das reservas de água subterrânea lá, bem como a contaminação de aquíferos pela atividade militar local e laboratórios de armas nucleares. A água, disse o arcebispo, é “um oásis para o bem de todos”. Deus ensina que os seres humanos devem tanto compartilhar quanto administrar tal recurso, escreveu ele. O arcebispo exortou as autoridades a responsabilizar aqueles que poluem os cursos d’água e a proteger as fontes de água da poluição futura. “Cada um de nós”, enquanto isso, “pode prestar atenção, orar e agir em nossas vidas pessoais, espirituais e políticas.” Ele exortou os católicos a “considerar o que a água significa para você e imaginar um futuro melhor para nossas águas sagradas — e todos que as compartilham como dom de Deus.”

Esta não é a primeira advertência ambiental que o arcebispo emite. Em maio, ele alertou a Administração Nacional de Segurança Nuclear dos EUA para parar de expandir a produção de núcleos de plutônio, com o prelado descrevendo as armas nucleares como “imorais” e “genocidas”. Em junho, por sua vez, ele alertou de forma semelhante a Associação de Controle de Armas sobre o conceito de uma guerra nuclear “justa” e lamentou a falta de impulso em direção ao desarmamento nuclear. Wester está entre os líderes da Igreja — juntamente com o arcebispo Paul Etienne de Seattle; o arcebispo Peter Nakamura de Nagasaki, Japão; e o bispo Alexis Shirahama de Hiroshima, Japão — que formaram uma coalizão de prelados chamada Parceria por um Mundo Sem Armas Nucleares.