Papa Leão XIV rezou as Vésperas na Catedral de Notre-Dame na sexta-feira, tornando-se o primeiro papa a pisar na monumental igreja desde que ela foi reconstruída após o incêndio de 2019 que devastou seu telhado, nave e torre.
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Menos de dois anos após sua reabertura, Leão refletiu sobre a icônica catedral, que “mais do que qualquer outro [lugar], convidou o povo de Paris durante séculos a erguer os olhos para o céu”.
“Sete anos se passaram desde que o mundo inteiro, prendendo a respiração, assistiu à catedral ser engolida por um terrível incêndio”, disse ele em sua homilia. “Essa dor foi sentida não apenas pelos católicos, nem apenas pelos crentes.”
“Naquele momento trágico, percebemos que Notre-Dame é mais do que um monumento”, disse o papa. “O esforço coletivo para reconstruí-la e o esplendor do resultado revelam que o coração de um povo bate aqui, e que aqui estamos no centro vivo de uma civilização, onde passado e futuro se abraçam, onde céu e terra se encontram.”
O serviço de oração na famosa catedral gótica foi o primeiro encontro do Papa Leão com a Igreja Católica de Paris durante sua visita à França de 25 a 28 de setembro.
Ali, Leão falou ao clero e aos religiosos católicos do país — a igreja reconstruída fornecendo um cenário apropriado para sua mensagem de que “esta Catedral renasceu para que vocês também possam renascer com ela em um novo impulso em direção à santidade e à missão diária”.
Leão se dirige aos católicos da França em um momento crítico de sua história, enquanto recebem um número crescente de convertidos. Nesta Páscoa, a França registrou mais de 20.000 batismos de adultos e adolescentes, um aumento de 20% em relação ao número já recorde de 2025, que viu um aumento de 45% em relação aos números de 2024.
Apesar da tendência encorajadora, o país continua a se tornar mais secular. Os dados mais recentes sobre identidade religiosa na França, em 2019-2020, constataram que 51% dos adultos na França dizem não ter afiliação religiosa, um aumento de 8% em relação a uma década antes. Embora 29% da população se identifique como católica, a pesquisa constatou que apenas 8% dizem ir à igreja regularmente, de acordo com o Institut National D’Etudes Démographiques.
A Catedral de Notre-Dame foi reaberta em dezembro de 2024, pouco mais de cinco anos depois que pessoas ao redor do mundo assistiram horrorizadas ao incêndio da igreja. O trabalho de restauração da catedral gótica continuou até 2026.
Em sua homilia, o Papa Leão refletiu sobre o simbolismo da arquitetura da catedral, sede do arcebispo de Paris.
“O layout cruciforme da Catedral, onde pedra e luz se unem, evoca o encontro da terra e do céu. Ela reúne e ordena os eventos da história, tecidos com alegrias e sofrimentos humanos. Ela os mantém unidos em uma dinâmica simbólica que transforma essas diversas expressões em uma linguagem viva, unindo-as em um todo”, disse ele.
Antes das Vésperas, o Papa Leão se aproximou da catedral a pé para cumprimentar os reunidos do lado de fora.
Mariana González, 31 anos, foi uma das centenas de pessoas que tiveram um vislumbre do Papa Leão quando ele chegou para as Vésperas.
González, que com seu marido e sua filha de 7 meses esperou cerca de quatro horas para ver o papa, disse à EWTN News que “é muito especial [o Papa Leão] estar aqui, não apenas para vê-lo, mas para ouvir a mensagem que ele tem para todo o povo francês, aqueles de nós que vivem na França e o mundo inteiro”. González, que é colombiana-americana e mora em Paris, disse acreditar que “sua visita também tocará muitos corações aqui e estou ansiosa para ver todos os frutos que sua visita trará”.
As autoridades locais estimaram que 300.000 pessoas se alinharam para cumprimentar Leão do lado de fora de Notre-Dame e ao longo dos quatro quilômetros de estrada desde seu evento anterior na sede da UNESCO até a catedral, disse o Vaticano.
Ao entrar na catedral, o papa visitou uma capela para rezar diante do Santíssimo Sacramento e depois venerou uma relíquia da Coroa de Espinhos. A catedral, que momentos antes havia explodido em aplausos e gritos de “Pape Léon”, ficou em silêncio.
Depois de vestir as vestes para a oração, Leão se aproximou do altar ao som dramático do grande órgão da catedral, o maior órgão de tubos da França.
“Não devemos esquecer que esta Catedral, como qualquer outra igreja, foi construída com o propósito de oração e adoração a Deus”, recordou o papa em sua homilia. “Esta Catedral não é meramente uma estrutura de pedra a ser admirada; em vez disso, ela vive pelo mistério sagrado celebrado dentro dela. Sem a liturgia, ela perderia sua alma.”
Ele encorajou padres e homens e mulheres consagrados a nunca negligenciar sua amizade com Cristo, a nutrir suas vidas interiores e passar tempo em oração pessoal e silenciosa.
“Sua missão flui acima de tudo deste relacionamento íntimo com o Senhor, que os aguarda lá”, disse ele.
Refletindo sobre o propósito da catedral de oração e adoração a Deus, Leão disse: “Hoje, mais do que nunca, vivemos em uma era que parece privada de plenitude, profundidade e promessa. A nobre simplicidade do canto, da palavra falada e do gesto litúrgico pode ser para muitos um vislumbre de esperança, um oásis de paz em uma sociedade hiperconectada e barulhenta, onde podemos experimentar a presença do Autor do maior amor”.
Em sua mensagem de boas-vindas a Leão, o arcebispo de Paris Laurent Ulrich disse: “Há pouco mais de um ano, quando tive a liberdade de convidá-lo a Paris, você me disse que queria ver Notre-Dame! … Você veio como um peregrino entre todos esses visitantes”.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Pope Leo prays at Notre-Dame Cathedral: ‘where heaven and earth meet’
Autor: Gazeta do Povo
