A irmã Michele Bisbey, da Província Marie de la Roche das Irmãs da Divina Providência em McCandless, Pensilvânia, foi uma das 10 mulheres reconhecidas como as mais novas Filhas Ilustres da Pensilvânia no mês passado pelo governador Josh Shapiro e a primeira-dama Lori Shapiro.
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As Filhas Ilustres da Pensilvânia é uma organização estabelecida em 1949 para reconhecer mulheres por seu serviço distinto, realizações profissionais e contribuições voluntárias à Pensilvânia e à nação.
Bisbey ingressou na vida religiosa em 1967 e em 1987 começou a lecionar no ensino superior. Em 1992, tornou-se professora de estudos religiosos na Universidade La Roche.
Na década de 1990, ela e outra irmã religiosa de sua congregação — a irmã Elana Almendarez — decidiram começar a acolher crianças em resposta a uma grande necessidade de pais adotivos. Na época, elas tinham uma casa grande onde moraram por mais de uma década no campus da Universidade La Roche e decidiram usar esse espaço para cuidar de uma a três crianças por vez.
As irmãs acolheram 28 crianças desde 1992.
Ao longo dos anos, as irmãs acolheram crianças com necessidades especiais e condições médicas complexas. Atualmente, são guardiãs legais permanentes de uma jovem de 20 anos chamada Amanda, que tem espinha bífida e outras condições médicas. Ela está com elas desde 2008.
“Recebo esta honra com profunda gratidão, mas o faço apoiada nos ombros de gerações de Irmãs da Divina Providência e mulheres religiosas que serviram silenciosamente aos outros por séculos”, disse Bisbey em um comunicado à imprensa sobre seu prêmio concedido em 7 de outubro. Ela acrescentou: “Nosso carisma nos chama a confiar na Providência de Deus e a ser participantes da abundância de Deus, não simplesmente seus beneficiários. Tudo o que me foi dado através de minhas irmãs, meus alunos e as crianças que entraram em minha vida apenas se multiplicou ao ser compartilhado”.
Durante o tempo em que acolheram crianças, as irmãs viram algumas delas retornarem aos pais biológicos, outras foram adotadas e outras saíram do sistema ao atingir a maioridade. No entanto, muitas ainda mantêm contato. Segundo o Pittsburgh Post Gazette, um jovem que foi criado pelas irmãs desde criança agora trabalha no Tennessee e mantém contato com elas diariamente.
Além de seu ministério de acolhimento, Bisbey fala nacional e internacionalmente sobre justiça social e serviço aos menos favorecidos. Ela também ajudou sua congregação a construir uma nova casa para irmãs idosas; o Commons at Providence Heights é uma instalação de 83 leitos que fornece cuidados para irmãs idosas, bem como membros da comunidade.
Bisbey atualmente atua como diretora provincial da Província Marie de la Roche das Irmãs da Divina Providência, fornecendo liderança espiritual e organizacional à congregação, e como vice-presidente do Conselho de Curadores da Universidade La Roche.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Religious sister who fostered children with special needs receives honor
Autor: Gazeta do Povo
