Houston está convertendo o estádio do Houston Texans, da NFL, em um campo de futebol de grama natural, protegendo suas ruas do calor do meio do ano e preparando sua força policial para responder em 50 idiomas durante a Copa do Mundo.
A quarta maior cidade dos Estados Unidos, com 2,3 milhões de habitantes, sediará cinco jogos da fase de grupos, com seleções como a Alemanha de Florian Wirtz, Portugal de Cristiano Ronaldo e a Holanda de Virgil van Dijk.
O estádio também sediará uma partida da fase de 32 avos de final e uma partida das oitavas de final de um torneio que começa em menos de um mês, no dia 11 de junho.
“Em Houston, a tetracampeã Alemanha enfrentará a estreante Curaçao. À medida que o evento se aproxima e a expectativa cresce, queremos garantir que Houston está pronta”, disse na segunda-feira (11) Chris Canetti, presidente do comitê organizador da Copa do Mundo em Houston.
Na zona sul da cidade, o NRG Stadium —rebatizado Houston Stadium para a Copa do Mundo— está passando por reformas em seu gramado, que normalmente é de grama sintética dividida por jardas.
Hussain Naqi, gerente geral do NRG Park, complexo que abriga o estádio, explicou que o campo foi reformado, deixando espaços “para permitir escanteios e laterais”.
Manutenção do gramado
Naqi observou que Houston já sediou jogos da Copa América e amistosos internacionais de clubes. “Quando este estádio foi construído originalmente, ele tinha um gramado natural, então sabemos o que estamos fazendo”, disse ele.
Para esta Copa do Mundo, o Houston Stadium terá grama natural novamente, e foi instalado “um sistema de aeração sob a superfície para auxiliar no crescimento do gramado e garantir que ele permaneça o mais saudável possível durante toda a competição”.
Além disso, os sistemas de irrigação existentes serão reativados. Na segunda-feira, os canos brancos ainda eram visíveis enquanto operários com máquinas pesadas cobriam parte do campo com terra.
Naqi explicou que o comitê organizador está importando da Holanda o chamado grolites, um condicionador mineral de alto desempenho para ajudar no crescimento da grama.
Além disso, “o teto do estádio será fechado; trata-se de um gramado de clima frio que está sendo transportado de Denver, Colorado”, acrescentou.
Calor
Embora o estádio seja climatizado, as ruas de Houston provavelmente ferverão no verão, onde a sensação térmica muitas vezes beira os 40ºC.
“Estamos trabalhando para adaptar nossos espaços públicos para fazer coisas que ajudem a reduzir a temperatura ambiente. E os elementos mais importantes disso são a sombra e a vegetação”, explicou Kris Larson, diretor executivo da organização Houston Downtown +, dedicada à revitalização da cidade.
Desde o ano passado, eles vêm instalando o que chamam de “corredores frescos” em diversas ruas do centro, com árvores e estruturas que oferecem sombra aos pedestres.
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Toda a obra precisa ser concluída até o início da Copa do Mundo, e a ideia, explicou ele, é que essas estruturas permaneçam como um legado. A cidade sediará a primeira partida em 14 de junho, Alemanha x Curaçao.
Em 50 idiomas
Enquanto isso, policiais de Houston usarão dispositivos no peito que oferecem tradução simultânea em 50 idiomas para auxiliar os turistas.
O dispositivo detecta o idioma de origem e o traduz para o inglês para o policial. O policial responde em inglês, e o dispositivo traduz a resposta de volta para o idioma original do ouvinte.
“Já testamos em alemão, em holandês, em chinês, em espanhol também, é claro, e funciona”, detalhou Ban Tien, chefe da Polícia Metropolitana de Trânsito do condado de Harris, onde se localiza Houston.
E, ao contrário de Nova Jersey, onde as passagens de trem aumentarão oito vezes, chegando a US$ 105 (R$ 514) para quem for ao MetLife Stadium, nos arredores de Nova York, Houston seguiu o exemplo da Filadélfia e manteve os preços do transporte público inalterados.
“Nossos preços permanecem os mesmos e isso não muda. Oferecemos transporte acessível para todos. É isso que torna Houston um lugar acolhedor”, explicou Anna Carpenter, da METRO, a agência de transporte público da cidade.
A tarifa é de US$ 1,25 (R$ 6,12) para ônibus e metrô, e US$ 4,50 (R$ 22,03) para o ônibus que liga o aeroporto ao centro da cidade.
Autor: Folha
