Tom Schwein estava a poucos metros da linha de chegada do Ride the Rockies em 2015 quando tudo mudou para ele. Mais cedo naquele dia, ele foi informado de que o Samaritan Cycling USA, um ministério que ajudou a fundar em 2011 para apoiar a Samaritan House da Catholic Charities, havia arrecadado um total acumulado de 250 mil dólares em pouco mais de quatro anos. Ele estava justificadamente empolgado. Mal podia esperar para cumprimentar um companheiro de equipe ferido na linha de chegada. Então veio uma depressão no pavimento.
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“A roda virou 90 graus, e eu fui de cara no asfalto”, ele relembrou. “Eu desmaiei. Não sei por quanto tempo.”
Quando acordou, salvo, ele acredita, por seu capacete e pela providência divina, ele se lembra, claro como o dia, de ouvir o Espírito Santo lhe dizer: “A paz esteja com você. Você vai se recuperar.”
Ele foi levado às pressas para o hospital. Dois dias depois, após especialistas revisarem os exames, foi informado de que era um milagre ambulante.
“Você é um homem de muita sorte”, Schwein se lembra de um especialista lhe dizendo, balançando a cabeça, incrédulo. “Você escapou de uma hemorragia cerebral por um quarto de milímetro.”
Isso equivale aproximadamente ao tamanho de um grão fino de sal de cozinha. Dizer que foi por pouco pode ser subestimar as coisas.
“Eu nunca mais ia andar de bicicleta novamente. Eu estava acabado”, disse Schwein. “Arrecadamos um quarto de milhão, e é isso. De jeito nenhum vou pedalar de novo.”
Ele se preparou para vender suas bicicletas e seguir em frente. Mas o Espírito Santo tinha outros planos, disse Schwein.
“Ainda não terminei com você aqui na Terra. Continue seu ministério”, ele se lembra de ter ouvido.
Ele orou sobre isso. Ligou para sua esposa. Fez um longo passeio de bicicleta, e não parou de pedalar desde então.
“Eu disse: ‘Deus, estou totalmente entregue'”, ele disse. “Isso foi há 38 mil milhas atrás e alguns milhões de dólares atrás.”
Desde então, o Samaritan House Cycling cresceu consideravelmente, recebendo novos companheiros de equipe e arrecadando mais de 2,2 milhões de dólares para os abrigos Samaritan House do norte do Colorado.
Neste outono, o ministério está levando essa missão mais longe do que nunca: uma viagem de 45 dias, quase 3 mil milhas através dos Estados Unidos.
“Deus me chamou para fazer isso, é por isso que estamos pedalando através da América”, disse Schwein, emocionado. “Estamos aumentando a conscientização nacional sobre a crise dos sem-teto. Deus disse: ‘Vá grande ou vá para casa’. Estamos indo grande.”
A equipe de 12 membros começou sua viagem no domingo, 4 de outubro, dois dias depois de chegar a San Diego. Sua jornada de 45 dias os levará através do Arizona, Novo México, Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama e Flórida, onde terminarão a viagem em Santo Agostinho, Flórida, onde a primeira missa católica de ação de graças no que hoje são os Estados Unidos foi celebrada em 1565.
A missão? Aumentar a conscientização e arrecadar fundos para fornecer abrigo, estabilidade e esperança aos sem-teto em Denver, no Colorado e em todo o país.
“Há quase 1 milhão de pessoas que estão sem-teto todas as noites nos Estados Unidos, e ninguém presta atenção nelas. As pessoas passam por elas”, disse Schwein. “Então estamos aumentando a conscientização para aumentar a atenção dos Estados Unidos para essa crise nacional. Temos que fazer algo a respeito, mais do que apenas arrecadar dinheiro. É sobre aumentar a conscientização para que as pessoas entendam o que fazer quando chegam à esquina de um cruzamento e veem uma pessoa sem-teto.”
E já está dando frutos. Os pés ainda não tocaram os pedais, e a equipe já arrecadou 350 mil dólares para apoiar as cinco unidades da Samaritan House da Catholic Charities em Denver, Fort Collins e Greeley, que fornecem abrigo de emergência, serviços de apoio e caminhos para a estabilidade para indivíduos e famílias.
Além disso, a equipe do Samaritan Cycling está fazendo parceria com a Catholic Charities local ao longo de sua rota para arrecadar fundos para ministérios que atendem os sem-teto em todo o país. Enquanto pedalam pela América, a equipe também será voluntária em locais da Catholic Charities, ajudando a iluminar os esforços locais para servir amorosamente os vizinhos em todo o país.
O momento é ainda mais significativo: a viagem acontece quando os Estados Unidos completam 250 anos, a Catholic Charities de Denver se aproxima de seu 100º aniversário, a Samaritan House no centro de Denver celebra 40 anos, e o Samaritan Cycling USA completa 15 anos.
“O que começou em 2011 como um pequeno passo de fé através do Samaritan Cycling tornou-se um compromisso de vida para servir”, disse Schwein. “Através do ciclismo, colocamos a fé em ação — transformando resistência física em impacto significativo e paixão sincera em provisão real. Nós pedalamos porque somos chamados a ser portadores de esperança, e cada milha é um testemunho desse chamado.”
Em primeiro lugar, disse Schwein, a equipe precisa de oração. Sabendo em primeira mão o quão perigosa uma viagem como essa pode ser, Schwein pediu especificamente às pessoas de boa vontade em todo o país que orassem pela segurança e perseverança dos ciclistas.
Então, aqueles que se sentirem chamados a doar podem contribuir por milha, com opções começando em 1 centavo por milha, ou oferecer um presente único. Os apoiadores podem doar para um ciclista específico ou para o fundo geral.
Para Schwein, no entanto, o presente mais significativo veio de um pai e seu filho de 12 anos.
Depois de ouvir Schwein falar sobre o esforço após a missa em uma paróquia local, o pai se aproximou dele e tirou sua carteira, dizendo que desejava fazer uma doação, mas não achava que tinha nada para dar. Surpreso ao encontrar dois dólares, ele os entregou ao filho, que os deu a Schwein.
“Isto é para o senhor”, disse o menino. “Boa sorte na sua viagem!”
“Tínhamos recebido muitas doações, mas a mais significativa foi este homem”, disse Schwein, apontando para a viúva nos Evangelhos que deu tudo o que tinha.
Esta história foi publicada originalmente no Denver Catholic e é reimpressa aqui e adaptada pela EWTN News com permissão.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: After near-fatal crash, cyclist rides across America for homeless
Autor: Gazeta do Povo
