Enquanto a Igreja se prepara para beatificar o Arcebispo Fulton J. Sheen em 24 de setembro em St. Louis, o Bispo Robert Barron afirmou que o legado do amado arcebispo vai muito além de seu pioneiro ministério na mídia. Em uma entrevista de 17 de julho no programa “EWTN News In Depth”, Barron disse que a influência duradoura de Sheen estava enraizada em décadas de oração, formação intelectual e pregação fiel — um modelo que, segundo ele, os evangelizadores católicos precisam agora mais do que nunca.
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O reconhecimento da Igreja segue anos de investigação sobre a vida de virtude heroica de Sheen e a aprovação do Vaticano de um milagre atribuído à sua intercessão. Durante seu sacerdócio, Sheen tornou-se conhecido por proclamar o Evangelho através da pregação, escrita, rádio e televisão.
Na entrevista ao “EWTN News In Depth” com a apresentadora Catherine Hadro, Barron, bispo de Winona-Rochester, Minnesota, disse que o exemplo de Sheen oferece lições oportunas para católicos que buscam evangelizar no cenário atual da mídia digital. Embora a tecnologia tenha tornado mais fácil do que nunca para indivíduos se tornarem personalidades online, Barron afirmou que a evangelização autêntica requer muito mais do que uma plataforma de mídia social ou podcast.
Segundo Barron, a extraordinária eficácia de Sheen no ministério de rádio e televisão estava enraizada em décadas de formação intelectual, espiritual e pastoral. Antes de se tornar um dos comunicadores católicos mais conhecidos da América, Sheen dedicou anos à formação no seminário, estudos de pós-graduação na Universidade Católica da América e estudos de doutorado na Universidade Católica de Louvain, na Bélgica. Sua pregação refletia um envolvimento ao longo da vida com a Sagrada Escritura e os escritos de São Tomás de Aquino, Santo Agostinho, G.K. Chesterton e São João Henrique Newman.
“Ele começa seu trabalho evangelizador somente após um longo aprendizado como professor, como escritor, como estudante”, disse Barron. “Fulton Sheen teve uma formação acadêmica extremamente rica. Seminário, Universidade Católica e o doutorado avançado em Louvain.”
Para Barron, Sheen demonstra que a evangelização duradoura é construída sobre estudo disciplinado e oração antes do ministério público. “Eu quero que você use o velho meio dos livros”, disse Barron. “Leia e leia e leia antes de sonhar em ficar na frente do microfone.”
Barron disse que o ambiente de mídia de hoje apresenta oportunidades para a evangelização, mas também desafios significativos. “Muitas pessoas simplesmente colocam uma placa e dizem: ‘Sou um porta-voz católico'”, disse ele. Sem formação teológica, filosófica e espiritual suficiente, Barron alertou que os comunicadores católicos podem, sem intenção, deturpar a fé. “Acho que Sheen ficaria incomodado com isso”, disse ele.
Em vez de buscar influência primeiro, Barron encorajou aspirantes a comunicadores católicos a imitar o compromisso de Sheen com o estudo, a oração e a fidelidade à Igreja antes de entrar no ministério público.
Ao longo da entrevista, Barron apontou cinco características duradouras da vida de Sheen que permanecem relevantes para os católicos hoje: oração diária, formação intelectual séria, pregação centrada em Cristo, humildade pessoal e evangelização alegre. Essas qualidades, disse Barron, explicam por que o testemunho de Sheen continua a ressoar décadas após sua morte e por que sua influência se estende muito além de seu trabalho pioneiro na televisão.
Barron concluiu respondendo às comparações frequentemente feitas entre ele e Sheen. Embora ambos os homens sejam nativos de Illinois, graduados pela Universidade Católica da América e amplamente conhecidos por seu uso da mídia na evangelização, Barron humildemente rejeitou a comparação. “Isso me envergonha porque sou muito indigno de uma comparação”, disse Barron. “Ele é o maior pregador da história de nosso país.”
A beatificação de Sheen deve atrair milhares de bispos, sacerdotes, religiosos, seminaristas e fiéis leigos de todos os Estados Unidos e do mundo. Peregrinos estão planejando viajar para St. Louis não apenas para testemunhar a celebração histórica, mas também para agradecer pelo impacto duradouro do ministério de Sheen.
À medida que o interesse em Sheen continua a crescer antes de sua beatificação, líderes católicos estão organizando eventos examinando seu legado. Em 23 de setembro, o Instituto Fulton Sheen sediará a conferência “O Santo da América: A Hora Católica é Agora” em St. Louis, reunindo estudiosos, clérigos e evangelizadores para discutir a relevância de Sheen para a Igreja e a cultura americana. “Esta conferência reunirá as vozes dos católicos americanos que defenderam Sheen quando sua causa estava enterrada”, disse Peter Howard, fundador e presidente do Instituto Fulton Sheen e do Movimento Fulton Sheen. “Em um tempo marcado por confusão, fragmentação e uma crise de identidade, a mensagem de Sheen corta o ruído com convicção e clareza.”
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Ahead of beatification, Bishop Barron reflects on Fulton Sheen’s legacy
Autor: Gazeta do Povo
