Na beatificação do Arcebispo Fulton Sheen em St. Louis, o adolescente James Fulton Engstrom apresentou ao Cardeal Luis Tagle, celebrante principal, uma relíquia de primeira classe de Sheen: a mandíbula, o osso da mandíbula que forma o queixo e a linha inferior da mandíbula e é o único osso móvel do crânio humano. Engstrom foi o receptor do milagre em 2010 para a beatificação de Sheen. Minutos após nascer, ele não estava respirando e nem os socorristas de emergência ou a equipe do hospital conseguiram ajudá-lo. Ele estava morto por 61 minutos — e quando os médicos estavam prestes a registrar a hora de sua morte, James voltou à vida. Como a Igreja proclamou oficialmente, por meio da intercessão de Sheen, o bebê começou a respirar e foi curado de quaisquer anormalidades que poderiam ocorrer de uma forma que a ciência médica não conseguiu explicar.
.gif)
A mandíbula foi escolhida devido à proeza oratória de Sheen. “Usar o osso da mandíbula é muito significativo por causa de sua habilidade de comunicar a fé”, disse o Bispo Louis Tylka de Peoria, Illinois, diocese natal de Sheen, ao National Catholic Register, uma publicação irmã da EWTN News. “E, claro, sua habilidade de proclamar a fé, de falar abertamente, a fé de pregar e ensinar” era primordial para Sheen, disse Tylka, que concelebrou a Missa de beatificação.
“É bastante comum que aquele que foi curado, se estiver disponível, tenha alguma participação”, disse Mons. Jason Gray, diretor executivo da Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen em Peoria, Illinois, ao Register. Parte da preparação para uma beatificação ou canonização é obter relíquias de primeira classe do novo beato ou santo. Mons. Gray explicou como a Diocese de Peoria obteve essas relíquias de primeira classe que são sempre partes ou fragmentos do corpo.
O agora Beato Fulton Sheen morreu em 9 de dezembro de 1979. “O importante é saber que ele está enterrado há 47 anos neste momento, e o corpo se decompõe”, observou Mons. Gray. “No caso dele, não estamos lidando com um corpo incorrupto, então após 47 anos, essencialmente, todo o tecido mole havia se decompostado. Quando fizemos o reconhecimento canônico real, que é sempre feito de maneira muito respeitosa e seguindo as normas estabelecidas por Roma, e abrimos o caixão, essencialmente, eram apenas ossos. Praticamente todo o resto havia se desintegrado. Conseguimos retirar alguns ossos que poderíamos usar para relíquias de primeira classe.”
A diocese recebeu permissão de Roma para retirar algo mais considerável porque o Bispo Tylka queria garantir que houvesse uma relíquia significativa dada à Arquidiocese de Nova York, onde Sheen serviu como bispo auxiliar de 1951 até 1966, e à Diocese de Rochester, Nova York, onde Sheen serviu de outubro de 1966 a outubro de 1969. “Tanto o Bispo de Rochester, John Bonnici, quanto o Arcebispo de Nova York, Ronald Hicks, ficaram muito felizes em ter essa notícia”, disse Gray.
Gray descreveu essas relíquias como os ossos mais longos na área da palma das mãos direita e esquerda (o segundo osso metacarpal do dedo indicador). “Essas serão dadas a Rochester e Nova York”, disse ele. “Eles terão uma relíquia significativa.” Tylka explicou que estavam “retirando as relíquias particularmente de sua mão direita porque ele era destro. Sempre foi uma imagem icônica dele escrevendo, especialmente o ‘JMJ’ no quadro-negro como parte de seu” programa de televisão “Life Is Worth Living”. Parece uma oportunidade significativa usar ossos de sua mão direita. Essa era uma imagem tão familiar e icônica dele que tantas pessoas conheciam.”
“A realidade é que, embora Fulton Sheen fosse um sacerdote da Diocese de Peoria, seu ministério episcopal e grande parte de sua vida se concentraram em estar em Nova York”, observou Tylka ao Register. “E, claro, ele foi o bispo diocesano de Rochester. Então me parece importante que essas duas dioceses, em particular a Arquidiocese de Nova York e a Diocese de Rochester, cada uma tenha uma relíquia significativa para seu uso e veneração na diocese. E sabendo que eles apoiaram nossos esforços para avançar com a beatificação e a causa de Fulton Sheen, achei que seria um gesto importante que eu, como bispo, fosse pessoalmente apresentar essas relíquias.”
Tylka apresentará pessoalmente as relíquias ao Bispo Bonnici em Rochester na próxima terça-feira e ao Arcebispo Hicks em Nova York na próxima quinta-feira. “Cada uma dessas dioceses está planejando celebrações nesses dias”, disse ele. “Ambos têm grande devoção e apoio à causa de Fulton Sheen, então serão as duas primeiras dioceses a receber uma relíquia, uma relíquia substancial”, explicou Tylka.
Ele elaborou sobre a escolha particular de relíquias para essas duas dioceses. “Sabendo que Fulton Sheen era tão demonstrativo não apenas ao escrever ‘JMJ’, mas frequentemente fazia seu gesto apontando para o céu, cada um deles receberá um osso de sua mão. Um recebe a esquerda e um recebe a direita.” Além desses ossos, Mons. Gray explicou que outro osso mais longo também foi retirado para preparar pequenas relíquias. Cada uma estará em uma teca (pequeno relicário redondo) na qual um pequeno fragmento de osso é colocado com a inscrição ex ossibus Beati Fultoni Sheen — “dos ossos do Beato Fulton Sheen”. Nenhuma poderia ser distribuída até 24 de setembro.
Gray esclareceu que essas relíquias não são para coleções privadas, mas destinadas à veneração pública. Pedidos de instituições católicas como uma paróquia, seminário, casa religiosa, convento ou santuário devem incluir uma carta de testemunho de um bispo diocesano. “Precisamos saber que este é um pedido legítimo de uma instituição que preservará respeitosamente a relíquia e que ela será disponibilizada para veneração pelos fiéis”, disse ele.
Relíquias de segunda classe — um item que o beato ou santo possuía, usava ou tocava, como uma camisa ou livro ou pedaços destes — estão disponíveis na fundação, que possui várias vestes de Sheen (ex indumentis, “das roupas”). Tais relíquias de segunda classe podem ser dadas a indivíduos privados. “Isso é perfeitamente aceitável”, disse Gray. “Apenas pedimos às pessoas que façam algum tipo de doação porque nos leva tempo para preparar essas coisas — seja um cartão de relíquia, onde realmente colamos o fragmento de veste dentro de um cartão santo; ou se as pessoas contribuíram e foram mais generosas, preparamos uma teca real com um fragmento de tecido das vestes de Fulton Sheen.”
“Temos um suprimento amplo, então não há dificuldade em honrar isso”, disse ele. Devido aos muitos pedidos que a fundação recebe, “pedimos às pessoas que tenham um pouco de paciência porque estamos tentando atendê-los da melhor forma possível.” (As pessoas podem fazer pedidos e incluir uma doação por correio para a Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen, 419 NE Madison Ave., Peoria, IL, 61603, ou através do site CelebrateSheen.com.)
Também existem relíquias de terceira classe — itens como cartões santos, medalhas religiosas e rosários que foram tocados em uma relíquia de primeira classe. “Neste momento, o principal meio de criar uma terceira classe é tocando algo no túmulo”, explicou Mons. Gray sobre o atual local de descanso dos restos mortais do Bispo Sheen em uma capela lateral na Catedral de Santa Maria da Imaculada Conceição em Peoria. “O túmulo em si é uma relíquia de primeira classe.” As pessoas tocam seus “rosários e cartões santos o tempo todo quando vêm a Peoria e fazem uma visita em frente ao túmulo.”
Durante a beatificação no The Dome at America’s Center em St. Louis, mais de uma relíquia de primeira classe estava disponível para os fiéis venerarem. Outra relíquia importante também viajará para Roma — e será apresentada ao Papa Leão XIV. “Isso está planejado”, confirmou Tylka ao Register. “Recebi confirmação de que terei uma audiência para fazê-lo em 5 de outubro.”
Como Leão cresceu a apenas cerca de 270 quilômetros de Peoria, ele pode ter visitado a diocese natal do Bispo Sheen e a igreja catedral quando era jovem. “Muito possivelmente”, disse Tylka. “Ele cresceu nos subúrbios ao sul de Chicago, como eu. E certamente, como agostiniano, tínhamos uma paróquia onde os agostinianos estavam servindo por algum tempo. Então é muito provável que ele provavelmente poderia ter descido para uma visita.”
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: A look at Blessed Fulton Sheen’s relics
Autor: Gazeta do Povo
