A China está restringindo viagens ao exterior para os principais profissionais de inteligência artificial de empresas privadas como Alibaba e DeepSeek, sinalizando uma escalada nas medidas destinadas a proteger sua tecnologia e alcançar os Estados Unidos em uma esfera crucial.
Agências governamentais começaram a impor restrições a indivíduos envolvidos em trabalhos avançados de IA e considerados estrategicamente importantes para o país, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Isso significa que eles precisam de aprovação das autoridades competentes antes de embarcar em viagens ao exterior, disseram as fontes, que pediram anonimato para discutir um tema sensível.
Pequim há anos impõe restrições de viagem a funcionários-chave, de pesquisadores de universidades renomadas a cientistas nucleares e executivos de empresas estatais. O governo agora está mirando especificamente talentos na esfera da IA. Entre os principais profissionais do setor que foram informados de que estarão sujeitos a tais restrições há uma mistura de fundadores de startups, pesquisadores e executivos, disseram as fontes.
Não está claro quão amplamente essas restrições afetarão funcionários em todo o setor, qual nível de senioridade pode ser visado ou quais funções específicas podem ser adicionadas à lista de pessoas afetadas.
Na China, empresas estatais são conhecidas por reter os passaportes de seus executivos seniores e funcionários do Partido Comunista. O que é incomum é o governo estender restrições de viagem a empresas privadas. As autoridades também estão adicionando indivíduos à lista com base em avaliações de sua importância crítica para o país, em vez de apenas sua senioridade ou local de trabalho, disseram as fontes.
As medidas destacam como engenheiros de IA de elite agora são vistos como ativos estratégicos para a segunda maior economia do mundo. Grande parte do conjunto de talentos de IA de primeira linha da China surgiu na era pós-ChatGPT —e principalmente nas gigantes de tecnologia do país ou em startups privadas.
Tais restrições, no entanto, correm o risco de prejudicar a capacidade das empresas de IA na China de recrutar e reter talentos. Elas também podem aumentar as preocupações sobre a extensão da intervenção governamental em um setor que ainda está lidando com a exigência de Pequim para que a Meta desfaça sua aquisição de US$ 2 bilhões da Manus.
Como a Manus era uma empresa de IA que começou na China, mas se mudou para Singapura, a aquisição provocou uma reação sobre a perda de tecnologia e talentos. Como parte das consequências, Pequim agiu para limitar o investimento dos EUA em empresas de tecnologia sensíveis. As autoridades proibiram dois dos cofundadores da Manus de deixar o país, informou o Financial Times, enquanto investigavam a aquisição.
O Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação não respondeu a um pedido de comentário enviado por fax. Representantes da DeepSeek e da Alibaba não responderam aos pedidos de comentário.
Embora o plano de Pequim de restringir a movimentação de pessoal de IA não esteja necessariamente ligado à saga da Manus, disseram as fontes, proteger-se contra vazamentos de tecnologia continua sendo um objetivo político fundamental. Mas tal política pode forçar engenheiros com ambições globais a escolher entre ficar em casa ou ir para o exterior mais cedo em suas carreiras.
Alguns engenheiros de IA do setor privado já são obrigados há algum tempo a relatar planos de viagem ao exterior às autoridades, embora não tenha sido necessariamente um requisito obter aprovação antes dessas viagens, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
No ano passado, o Wall Street Journal informou que autoridades chinesas disseram aos principais fundadores e pesquisadores de IA para evitar visitar os EUA, embora não tenham chegado a uma proibição total.
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Autor: Folha
