O Papa Leão XIV retornou à sua antiga catedral no Peru em 14 de novembro para participar da coroação de uma estátua mariana, ao mesmo tempo em que exortou os católicos a buscar “um mundo marcado pelo amor e pela compaixão”.
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“Dou graças a Deus por estar aqui com vocês hoje para celebrar nossa fé como tantas vezes fizemos, e na mesma catedral em que iniciei meu ministério episcopal”, disse o papa aos católicos na Catedral de Santa Maria em Chiclayo.
Ao coroar a estátua da Santíssima Mãe, o Santo Padre disse que o gesto “pretende simbolizar o tributo de gratidão e amor filial oferecido a ela pelo papa, junto com vocês e toda a Igreja”.
Dirigindo-se à Diocese de Chiclayo — que Leão liderou como Bispo Robert Prevost durante anos antes de ser nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos em Roma — o papa descreveu a devoção à Virgem Imaculada como “parte das raízes cristãs que moldam sua identidade e fortalecem sua fé”.
“Com cuidado amoroso, a Mãe de Deus acompanhou este povo por gerações e continua a acompanhá-los hoje”, disse ele. “Confiando em sua intercessão e proteção, convido vocês a continuar caminhando juntos, como uma única família de Deus”.
As ruas ao redor da catedral estavam repletas de católicos que compareceram para testemunhar a cerimônia, que foi ricamente significativa como o retorno de um antigo bispo, agora o Vigário de Cristo, à sua antiga catedral.
A própria catedral tem uma rica história: foi construída ao longo de aproximadamente 70 anos, começando em 1869 antes de ser interrompida em 1871. A construção foi retomada em 1928 e concluída em 1939. Foi notavelmente projetada por Gustave Eiffel, o homônimo da mundialmente famosa torre em Paris.
Uma participante, Rosa Valdivia, disse à EWTN News que conheceu o Papa Leão XIV quando ele serviu como bispo da diocese. “Ele foi mentor do meu filho, que também faz parte da comunidade da igreja aqui na Catedral de Chiclayo”, disse ela. “Eles tinham um bom relacionamento; eu o conheci pessoalmente. Ele era muito gentil e muito sensível — tive a chance de conhecê-lo”.
Ela disse que testemunhar seu antigo bispo se tornar papa foi “verdadeiramente emocionante”. Ela o descreveu como “um dos nossos de Chiclayo”. Embora ele tenha ascendido à Cátedra de São Pedro, “ele ainda tem a mesma simplicidade e sensibilidade”, disse Valdivia. “Ele ainda é o mesmo Padre Robert Prevost que sempre conhecemos”, disse ela.
Outra participante, Esperanza de Rellido Solano, estava servindo como médica voluntária para o evento. Ela disse que as pessoas em Chiclayo estavam “muito felizes” com a visita do papa. “Estamos ansiosos por todos os próximos eventos com grande alegria e fé, e esperamos que tudo continue a correr tão bem quanto até agora”, disse ela.
Ecoando as observações de Valdivia, Solano disse que Leão “ainda é a mesma pessoa que conhecemos — muito compassivo e muito humilde”. “Só de vê-lo inspira um senso de amor pela humanidade e pelo nosso próximo”, disse ela.
Dirigindo-se a Maria na cerimônia, Leão disse à Santíssima Mãe: “Levanto meu olhar e meu coração hoje com afeto filial”.
“Ao seu lado aprendi a ser o pastor de Chiclayo”, disse ele. “Você me acompanhou por suas cidades e vilas. Você me ensinou a encontrar seu povo e a estar atento às suas necessidades, como fez nas Bodas de Caná”.
“Ao seu Coração Imaculado confio hoje minha vida e meu ministério como Sucessor de Pedro”, disse ele.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: ‘One of our own from Chiclayo’: At his former cathedral, Pope Leo urges Catholics to walk together
Autor: Gazeta do Povo
