Com o encerramento do mandato 2025-2026 da Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF, na sigla em inglês), o comissário Stephen Schneck detalhou o declínio da liberdade religiosa no exterior e as graves violações contra pessoas de fé. “Os problemas não apenas estão muito, muito presentes, mas piorando”, disse Schneck à EWTN News. “Acho que a situação da liberdade religiosa no mundo hoje está pior do que quando entrei na comissão e certamente pior do que estava há uma década.” Em seu relatório de 2026, a comissão recomendou que 18 países fossem rotulados como “países de preocupação particular” (CPCs, na sigla em inglês) — “o rótulo que damos aos governos do mundo que são os piores violadores da liberdade religiosa”, disse Schneck.
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A lista inclui 12 países que o Departamento de Estado dos EUA designou como CPCs em dezembro de 2023, incluindo Birmânia, China, Cuba, Eritreia, Irã, Nicarágua, Coreia do Norte, Paquistão, Rússia, Arábia Saudita, Tajiquistão e Turcomenistão. Também inclui a Nigéria, que o presidente Donald Trump designou em 2025, e cinco recomendações adicionais: Afeganistão, Índia, Líbia, Síria e Vietnã.
A Índia “está entre os piores países da comunidade global no que diz respeito à liberdade religiosa, a partir da análise que foi feita pela comissão na última década”, disse Schneck. “Desde 2020, talvez 2019, a comissão vem pedindo ao governo dos Estados Unidos que designe a Índia como um CPC.” A situação da liberdade religiosa na Índia é “particularmente trágica” porque “é um país famoso por suas tradições democráticas e onde muitas religiões realmente surgiram historicamente”, disse ele.
“O principal motor” dos problemas atuais “é um nacionalismo religioso realmente poderoso”, disse ele. “Particularmente é o nacionalismo hindu que está sendo promovido em grande parte por razões políticas pelo partido político, o Bharatiya Janata Party (BJP), do atual primeiro-ministro, Narendra Modi.” “Desde a separação da Grã-Bretanha e sua independência após a Segunda Guerra Mundial, houve vários episódios de violência comunitária”, disse ele. Há “violência de multidões contra crentes religiosos minoritários sendo cada vez mais permitida e, francamente, às vezes sendo promovida, ou pelo menos recebendo impunidade legal, sob o controle do governo pelo BJP.”
“O Departamento de Estado nunca realmente explica completamente… por que eles se recusam a seguir nossa designação”, disse Schneck. Pode ser devido a “razões geopolíticas de política internacional e política externa dos EUA.” “A Índia é um país particularmente importante, por uma variedade de razões”, incluindo ser “um país importante posicionado contra a China na política geopolítica de nossos dias, e é um país importante para fins comerciais para os Estados Unidos.” “Infelizmente, agora através de várias administrações… não vimos os governos dos Estados Unidos realmente apoiarem a designação recomendada por nossa comissão.”
A comissão também continua a recomendar a China como um CPC, o que o Departamento de Estado tem acatado. Ele continuou a listar a China desde que foi categorizada pela primeira vez como CPC em 1999. Apesar de sua designação, Schneck observou que a comissão está “muito preocupada com a situação na China.” Como Trump recentemente viajou para a China e discutiu prisioneiros políticos com o presidente chinês Xi Jinping, Schneck observou que a comissão “pediu a libertação de Jimmy Lai e fez não apenas o caso dele, mas o caso de milhões de outros dentro da China.”
A situação “piora cada vez mais” e “não se limita apenas a indivíduos”, disse Schneck. “Estamos falando de populações inteiras aqui — os muçulmanos uigures, os budistas tibetanos, os cristãos.” “Até nossa própria Igreja Católica está sob o olhar atento da China… A repressão da religião pela China é algo real e algo com o qual todos deveríamos nos preocupar”, disse ele.
Maio marcou o fim do mandato de sete comissários, incluindo o de Schneck. Ele disse: “Estou muito preocupado em deixar este trabalho neste momento particular… que vejo a liberdade religiosa realmente sob muito estresse ao redor do mundo.” Schneck foi nomeado para a comissão em junho de 2022 pelo presidente Joe Biden. Ele foi posteriormente renomeado para a comissão e serviu como seu presidente para o mandato 2024-2025.
Schneck juntou-se à comissão depois de ter trabalhado como filósofo político, professor, chefe de departamento e reitor na Universidade Católica da América por mais de 30 anos. Lá, ele fundou e dirigiu o Instituto de Pesquisa Política e Estudos Católicos. Schneck serviu como copresidente nacional do Catholics for Biden, parte da campanha presidencial de Biden. O grupo trabalhou para mobilizar católicos a votar em Biden, apesar do apoio do então candidato a legislações e políticas que não se alinhavam com o ensinamento da Igreja. Antes disso, Schneck foi nomeado pelo presidente Barack Obama para o Conselho Consultivo da Casa Branca para Parcerias Baseadas na Fé e de Vizinhança.
Schneck também foi o diretor executivo da Franciscan Action Network, uma organização nacional que promove justiça ambiental, econômica e social para as comunidades franciscanas dos Estados Unidos. Após suas múltiplas posições, Schneck disse que servir na USCIRF foi o “ápice” de sua carreira. O trabalho “é tão significativo”, disse ele. “Mas às vezes é incrivelmente difícil. Você conversa com pessoas cujos parentes foram mortos. Você conversa com pessoas… que acabaram de sair da prisão. Você vai a campos de refugiados e vê como os refugiados estão vivendo em situações absolutamente terríveis.”
“Então, emocionalmente pode ser tremendamente difícil”, disse ele. “Mas ao mesmo tempo… você realmente sente que testemunhar o que aconteceu com essas pessoas é um trabalho importante e faz diferença.” “Foi um privilégio… ser um representante de minha própria fé na comissão”, disse Schneck. “Eu realmente sinto que minha própria fé foi realmente fortalecida como resultado de minha participação na comissão.”
“O famoso documento do final do Concílio Vaticano II, Dignitatis Humanae, realmente estabeleceu para nossa Igreja o que a liberdade religiosa deveria ser, como nós católicos deveríamos estar na linha de frente tentando defender a liberdade religiosa ao redor do mundo.” “Sinto que fui chamado de certa forma por esse ensinamento de nossa Igreja para fazer este trabalho. Quero dizer, verdadeiramente, embora sejam apenas quatro anos, realmente pareceu uma vocação”, disse ele.
Embora Schneck não seja mais um comissário da USCIRF, ele disse que planeja continuar seu trabalho de advocacia através de outras organizações. Schneck serve no conselho diretor da Catholic Climate Covenant, uma organização dos EUA que defende o cuidado com a criação e ação climática. Ele também está no conselho da Catholic Mobilizing Network, uma organização que trabalha para acabar com a pena de morte. “Ambas essas duas organizações… surgiram da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA”, disse ele. “Estou satisfeito em continuar meu trabalho para a Igreja com essas duas excelentes organizações, trabalhando em nome do cuidado com a criação… e trabalhando na missão pró-vida da Igreja ao trabalhar contra a pena de morte aqui nos Estados Unidos”, disse ele.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Outgoing religious freedom commissioner highlights ‘worsening’ global religious freedom crisis
Autor: Gazeta do Povo
