No dia 5 de setembro, católicos ao redor do mundo celebram a festa de Santa Teresa de Calcutá, popularmente conhecida como Madre Teresa, e este ano marca 10 anos desde que ela foi declarada santa pela Igreja Católica. A amada religiosa era conhecida globalmente por seu trabalho entre os mais pobres dos pobres na Índia e por fundar as Missionárias da Caridade. No entanto, por trás da imagem familiar da santa, há aspectos de sua vida que podem não ser tão conhecidos — desde sua infância nos Bálcãs e anos como professora até suas amizades surpreendentes e lutas espirituais.
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Aqui estão 10 fatos menos conhecidos sobre a vida de Santa Teresa de Calcutá enquanto celebramos seus 10 anos como santa canonizada:
1. Ela não nasceu na Índia. Madre Teresa nasceu Anjezë (Agnes) Gonxhe Bojaxhiu em 1910 em Skopje, que então fazia parte do Império Otomano e agora é a capital da Macedônia do Norte. Ela vinha de uma família albanesa e era a mais nova de cinco filhos — dois dos quais morreram na infância.
2. Ela entrou na vida religiosa aos 18 anos. Aos 12 anos, ela sentiu o chamado para servir os pobres e aos 18, deixou sua casa para se juntar ao Instituto da Bem-Aventurada Virgem Maria, conhecido como Irmãs de Loreto, uma ordem irlandesa de freiras, com a intenção de servir na Índia. Ela nunca mais viveria com sua família imediata.
3. Ela escolheu o nome Teresa em homenagem a Santa Teresinha de Lisieux. Ao chegar à Abadia de Rathfarnham na Irlanda, ela adotou o nome Teresa em homenagem a Santa Teresinha de Lisieux, uma freira francesa do século XIX conhecida como a “Pequena Flor”, que era conhecida por sua simplicidade e por fazer as coisas em seu “Pequeno Caminho”.
4. Ela foi professora antes de servir os pobres. Antes de iniciar seu trabalho entre os pobres, Madre Teresa ensinou na Índia por quase duas décadas. Ela chegou a Calcutá, Índia, em 6 de janeiro de 1929, e depois de fazer seus primeiros votos em 1931, foi designada para a comunidade Loretto Entally e ensinou na Escola St. Mary’s Bengali Medium para meninas. Em 1937, Teresa fez seus votos finais como freira de Loreto e então reassumiu suas funções na escola. Em 1944, ela se tornou diretora da escola.
5. Ela experimentou um “chamado dentro de um chamado”. Em 10 de setembro de 1946, Madre Teresa experimentou o que ela chamaria de “chamado dentro de um chamado”. Nas semanas e meses seguintes, ela receberia inspiração de Deus pedindo-lhe para estabelecer uma comunidade religiosa que serviria os mais pobres dos pobres.
6. Ela não iniciou a ordem religiosa imediatamente. Em agosto de 1948, Teresa deixou o convento de Loreto e foi para um breve treinamento médico com as Irmãs Missionárias Médicas em Patna. Em dezembro do mesmo ano, ela retornou a Calcutá e ficou temporariamente com as Irmãzinhas dos Pobres. Durante este tempo, ela trabalhou nas favelas cuidando dos doentes e moribundos. Em 7 de outubro de 1950, a congregação das Missionárias da Caridade foi oficialmente estabelecida.
7. Ela fundou ramos para homens e sacerdotes também. A fim de servir as várias necessidades físicas e espirituais dos doentes, Teresa fundou os Irmãos Missionários da Caridade em 1963 e em 1984 os Padres Missionários da Caridade. Ela também criou grupos para leigos, incluindo Colaboradores de Madre Teresa e os Colaboradores Doentes e Sofredores, que eram grupos de pessoas que compartilhavam seu espírito de oração, simplicidade e amor pelos mais necessitados.
8. Ela recebeu o Prêmio Nobel da Paz — e rejeitou o banquete tradicional. Quando Madre Teresa recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1979, ela pediu que o dinheiro que seria gasto no banquete tradicional fosse dado aos pobres. Ela também usou sua plataforma do Nobel para falar sobre a dignidade da vida humana e a necessidade de proteção dos nascituros.
9. Ela experimentou profunda escuridão espiritual. Um dos aspectos mais surpreendentes da vida de Madre Teresa é que ela suportou décadas do que descreveu como profunda escuridão interior. Apesar de ser uma mulher de oração profunda, suas cartas privadas revelaram que ela às vezes se sentia distante de Deus mesmo enquanto continuava a servi-lo.
10. Sua congregação se espalhou pelo mundo. Hoje as Missionárias da Caridade têm 754 casas em 138 países ao redor do mundo e pouco mais de 5.000 freiras servindo os mais pobres dos pobres.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: 10 lesser-known facts about St. Teresa of Calcutta, 10 years after canonization
Autor: Gazeta do Povo
