Uma disputa de longa data entre a Igreja Ortodoxa Grega e o governo egípcio sobre o Mosteiro de Santa Catarina na Península do Sinai e suas terras circundantes parece estar se aproximando de uma resolução após mais de um ano de negociações. O desenvolvimento segue um acordo do Arcebispo Symeon Papadopoulos, abade do mosteiro, de assinar um contrato regulamentando seu status legal. O acordo proposto deve ser assinado em dezembro e “garantir a continuação da vida monástica no mosteiro sob soberania egípcia” e encerrar os processos judiciais em andamento. No entanto, algumas disposições permanecem obscuras, e a oposição persiste dentro de certos círculos da Igreja.
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O Ministério das Relações Exteriores do Egito anunciou que o ministro das Relações Exteriores Badr Abdelatty recebeu uma carta de Papadopoulos confirmando sua disposição de assinar o acordo relativo ao mosteiro e suas terras circundantes. Abdelatty saudou a medida, reafirmando o compromisso do Egito em preservar o mosteiro e seu significado religioso como um marco histórico que incorpora os valores de tolerância e coexistência entre religiões e civilizações.
Falando à ACI MENA, o serviço irmão em árabe da EWTN News, Nader Shukry, pesquisador especializado em questões de cidadania e assuntos coptas, disse que um acordo estava perto de ser finalizado após longas negociações. Segundo Shukry, o acordo proposto foi bem recebido pela Grécia e pelos três patriarcados ortodoxos gregos de Jerusalém, sob cuja jurisdição o mosteiro está, Constantinopla (o Patriarcado Ecumênico) e Alexandria.
Shukry explicou que as disposições completas do acordo ainda não foram oficialmente divulgadas. No entanto, informações circulando sobre as negociações sugerem que o acordo abordará o status de 72 lotes de terra ao redor do mosteiro, alguns dos quais foram cultivados por seus monges. Em 2015, a Governadoria do Sinai do Sul entrou com uma ação judicial sobre as propriedades. Em maio de 2025, um tribunal de apelações decidiu que o mosteiro não tinha direito legal às terras disputadas, impôs uma multa de 10 milhões de libras egípcias e ordenou que os monges desocupassem as propriedades.
De acordo com os termos relatados do acordo proposto, os monges teriam permissão para continuar usando as terras que cultivam sob um acordo de arrendamento envolvendo um aluguel nominal. No entanto, o destino de todos os 72 lotes permanece incerto, incluindo se os monges serão obrigados a desocupar alguns deles. Shukry também observou que uma audiência perante o Tribunal de Cassação do Egito, originalmente agendada para outubro, foi adiada até 27 de dezembro para permitir tempo suficiente para que o acordo seja assinado antes que o tribunal emita sua decisão.
Ele atribuiu o atraso na finalização do acordo à condição de saúde de Papadopoulos, observando que o arcebispo está atualmente na Grécia. O acordo também deve abordar o status de residência dos monges do mosteiro, todos cidadãos estrangeiros, facilitando a renovação de suas autorizações de residência. Após o acordo, um decreto presidencial também deve reconhecer formalmente Papadopoulos como chefe do mosteiro, permitindo-lhe realizar transações bancárias e completar procedimentos administrativos oficiais.
Shukry apontou o precedente do predecessor de Papadopoulos, Arcebispo Damianos, cuja posição foi formalmente reconhecida por um decreto similar emitido pelo falecido presidente egípcio Anwar Sadat. Damianos também recebeu a cidadania egípcia. Shukry acredita que o acordo trará maior estabilidade ao mosteiro enquanto permite ao governo egípcio prosseguir com seu projeto Grande Transfiguração, uma iniciativa destinada a transformar a área de Santa Catarina em um destino internacional de turismo religioso.
Ele enfatizou que o projeto de desenvolvimento não afeta o mosteiro em si, rejeitando relatos sugerindo que as autoridades egípcias pretendem expulsar os monges ou assumir o controle do histórico local religioso. Shukry disse que espera que o acordo seja assinado antes da audiência judicial de 27 de dezembro. No entanto, a oposição permanece entre alguns monges e clérigos, incluindo o ex-abade Damianos, que rejeitam qualquer acordo reconhecendo a propriedade do Estado egípcio sobre o mosteiro e suas terras circundantes. Aqueles que se opõem ao acordo proposto sustentam que documentos históricos preservados no mosteiro estabelecem os direitos de propriedade da Igreja sobre a propriedade.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: St. Catherine’s Monastery nears settlement to end dispute with Egyptian government
Autor: Gazeta do Povo
