Escândalo Nvidia coloca espionagem nos holofotes – 15/11/2026 – IA

The New York Times
Acreditava-se que Alice Huang, a executiva chinesa no centro do escândalo de uma suposta espionagem envolvendo a Nvidia, estivesse usando seu caso com o fundador da empresa, Jensen Huang, para ajudar a China a contornar os esforços dos EUA para restringir o acesso a chips avançados de inteligência artificial, segundo pessoas que leram relatórios da inteligência americana.

No entanto, ainda há muitas informações que as agências de inteligência estão avaliando sobre Alice, incluindo quando ela começou a trabalhar com a principal agência de espionagem da China, se sua cooperação foi voluntária ou coagida, quanta orientação recebeu de Pequim e quantas informações repassou às autoridades chinesas, disseram essas pessoas. A China nega qualquer relação com a executiva e classifica as denúncias como “calúnia e difamação sem fundamento”.

Seu relacionamento com Jensen Huang, que deixou o cargo de CEO da Nvidia na quinta-feira (12), dava a ela um importante acesso a informações cruciais sobre a tecnologia da empresa, o pensamento estratégico de Huang e seu conhecimento dos debates em Washington sobre a política de IA. O presidente dos EUA, Donald Trump, relatou que conversou com o ex-CEO da Nvidia e que ele negou saber que Alice, que tem o mesmo sobrenome de Jensen mas não é sua parente, seria uma espiã.

Ela também tinha interesse comercial em garantir o fornecimento de chips à Megaspeed, uma entre várias do Sudeste Asiático que forneciam a companhias chinesas de tecnologia o poder computacional necessário para treinar modelos avançados de inteligência artificial.

As repercussões do escândalo continuam se desenrolando enquanto o presidente Donald Trump se prepara para uma viagem à Ásia na próxima semana, durante a qual deverá se reunir com o líder chinês, Xi Jinping, que estabeleceu como prioridade máxima alcançar os EUA na corrida pelo domínio da IA.

As incógnitas em torno de Alice Huang geraram intenso questionamento sobre a forma como a inteligência chinesa opera, levantaram dúvidas sobre o que significa ser espião e deram aos defensores de Jensen Huang uma oportunidade para questionar a dimensão e a natureza do papel dela.

Trump, que via Jensen Huang como um aliado importante em seu esforço para manter a superioridade dos Estados Unidos em IA, além de considerá-lo uma força propulsora fundamental da economia americana, defendeu o ex-líder da Nvidia. Na quinta-feira, ele pareceu sugerir que tinha menos convicção do que as agências de inteligência dos Estados Unidos de que Huang havia sido alvo de uma operação da inteligência chinesa.

“A grande questão é: essa mulher era uma espiã? E não sei se isso já foi determinado”, disse Trump em entrevista a Stephen A. Smith, apresentador de podcast e comentarista esportivo, ao ser questionado se Jensen Huang deveria ter renunciado. “Mas, se a mulher era espiã, sim. Se não era, talvez fosse diferente.”

Ainda assim, as preocupações na comunidade de inteligência dos Estados Unidos de que Alice Huang espionava em nome de Pequim foram levadas tão a sério que Trump recebeu dois informes sobre o assunto: um no fim do ano passado e outro nesta primavera nos EUA (outono no Brasil).

Um desses informes foi apresentado por Marco Rubio, secretário de Estado e conselheiro de Segurança Nacional de Trump. Rubio havia supervisionado a elaboração de um memorando, datado de 30 de março e enviado a alguns secretários do gabinete, que detalhava o relacionamento próximo de Alice Huang com o fundador da Nvidia e seus contatos com o principal serviço civil de inteligência da China, o Ministério da Segurança do Estado.

Trump declarou nesta semana que Jensen Huang lhe havia afirmado que não sabia da ligação de Alice Huang com a inteligência chinesa. Alice Huang não respondeu às tentativas de contato do The New York Times.

Alice Huang era uma alta executiva da Megaspeed, empresa sediada em Singapura que comprava chips da Nvidia e construía data centers no Sudeste Asiático, entre cujos clientes estava a Alibaba, gigante chinês do comércio eletrônico.

O Departamento de Comércio abriu uma investigação para apurar se a Megaspeed estava ajudando a desviar ilegalmente chips da Nvidia para a China. A investigação foi iniciada muito antes de o atual escândalo vir à tona e, no ano passado, passou para a responsabilidade do Departamento de Justiça. Autoridades de Singapura também interrogaram Alice Huang no ano passado. Seu paradeiro atual é desconhecido.

O procurador-geral Todd Blanche disse em uma entrevista coletiva na quinta-feira (12) que cabe ao Departamento de Justiça investigar se chips avançados haviam sido vendidos à China em violação aos controles de exportação dos Estados Unidos.

“Se houver chips que não deveriam ser vendidos, isso pode representar uma violação de nossas leis de exportação”, comentou Blanche. “Pode ser uma infração civil ou regulatória; também pode ser criminal, dependendo do caso. E essa investigação está em andamento.”

Blanche evitou responder a uma pergunta sobre se o Departamento de Justiça havia chegado a uma conclusão a respeito da natureza do papel de Alice Huang. Na quinta, parlamentares dos EUA convocaram Jensen Huang e o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, para depor em dezembro em um comitê do Senado sobre uma suposta espionagem da qual o executivo teria sido alvo da China.

Várias pessoas que analisaram as informações de inteligência americanas que embasam o caso disseram que elas mostravam que Alice Huang trabalhava com a agência de inteligência chinesa.

Pessoas informadas sobre os dados de inteligência dizem que ela aparentemente não era uma agente de inteligência treinada, mas sim um “ativo”, alguém que fornecia informações secretamente ao Ministério da Segurança do Estado.