Governo dos EUA vai liberar bilhões para grupos religiosos sem restrições

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos afirmou esta semana que a prática do governo de restringir financiamento federal para atividades religiosas é “presumivelmente inconstitucional”, abrindo caminho para maior financiamento público de grupos religiosos. Tais restrições ao financiamento federal são feitas “sem qualquer interesse governamental imperioso”, disse o Departamento de Justiça em um parecer memorando emitido em 25 de agosto ao Escritório de Direitos Civis do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.

Em sua decisão de 2004 no caso Locke contra Davey, a Suprema Corte dos Estados Unidos determinou que as autoridades públicas são livres para reter financiamento de programas e atividades que são explicitamente de natureza religiosa. Em seu memorando, no entanto, o Escritório de Assessoria Jurídica do Departamento de Justiça disse que restringir o financiamento federal com base no status religioso de uma organização ou no uso de fundos para fins religiosos “não é exigido” pela Constituição dos Estados Unidos.

Tais restrições “discriminam com base no uso religioso antecipado sem qualquer interesse governamental imperioso”, disse o memorando, e como resultado elas “violam a Cláusula do Livre Exercício”. “Restrições religiosas baseadas no uso de programas de financiamento federal geralmente disponíveis são presumivelmente inconstitucionais”, disse o documento.

O memorando abordou especificamente programas administrados pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, que controla bilhões de dólares em financiamento federal. Não ficou imediatamente claro se a diretiva se aplicava a outros departamentos federais. Um porta-voz do Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.