Uma paróquia católica histórica estabelecida em 1926 está se preparando para celebrar seu 100º aniversário em 18 de outubro. A Paróquia Nossa Mãe da Misericórdia em Plateau, Alabama, tem servido a comunidade católica em Africatown desde sua fundação.
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Africatown é uma comunidade histórica localizada ao norte de Mobile, Alabama, fundada por sobreviventes da África Ocidental do Clotilda — o último navio negreiro conhecido a transportar ilegalmente pessoas escravizadas para os Estados Unidos. Embora Africatown seja conhecida por seus principais marcos batistas, as diferentes denominações localizadas na área se reuniram para um evento ecumênico de 22 a 24 de setembro.
Como parte da celebração que antecede o 100º aniversário — que incluirá uma missa especial, música, comida e confraternização — a Arquidiocese de Mobile organizou um avivamento em tenda em colaboração com todas as igrejas de Africatown. O tema do avivamento foi “Seja Curado”.
O padre Victor Ingalls é o pároco de sete paróquias na Arquidiocese de Mobile, a maioria das quais são igrejas católicas historicamente negras, além de uma igreja hispânica e outra igreja nativa americana.
Ingalls explicou em entrevista à EWTN News que a comunidade católica negra tem uma longa tradição de realizar avivamentos.
“É realmente como ter uma missão quaresmal ou missão do Advento, mas meio que infundida com a cultura negra… e pega o melhor da cultura negra e funde com o melhor do catolicismo”, disse ele.
Ele apontou que um dos pilares desses avivamentos é que eles “sempre tiveram um sabor ecumênico”.
Depois de organizar um avivamento bem-sucedido no início do ano, vários ministros não católicos, que são amigos de Ingalls, perguntaram-lhe quando ele planejava organizar um avivamento em Mobile. Ele começou a orar sobre isso e se reuniu com aqueles que sugeriram para ver o que poderiam criar. Eles sugeriram realizá-lo em Africatown, já que a Paróquia Nossa Mãe da Misericórdia — localizada em Africatown — estava se aproximando de seu 100º aniversário.
Cerca de 500 pessoas de diferentes denominações compareceram ao avivamento em tenda em Africatown. De acordo com o tema, as palestras da primeira noite focaram em ser curado como indivíduo, a segunda noite abordou ser curado como comunidade, e a última noite discutiu ser curado como o corpo de Cristo.
Ingalls disse que acredita que eventos ecumênicos como este são importantes para a Igreja hoje porque são uma resposta à oração de Jesus em João 17.
“Acredito que, por causa do que Jesus Cristo disse, é nossa desunião como cristãos que impede o mundo de acreditar”, disse Ingalls. “Nossa desunião é uma condenação contra nós mesmos. Nós nos condenamos e prejudicamos nossos esforços de tentar espalhar o Evangelho ao sermos uma família disfuncional”.
Ele acrescentou: “Há uma razão pela qual as pessoas não levam os cristãos a sério e é porque há 40.000 sabores diferentes de nós. É difícil levar isso a sério. É tipo, ‘Ei, venha fazer parte disso’. Eles dizem, ‘Bem, eu já tenho drama, disfunção e divisão suficientes na minha vida, por que eu iria querer fazer parte disso?'”
Ingalls disse que espera que aqueles que participaram do avivamento em tenda tenham levado consigo que “não importa sua circunstância como indivíduo ou como parte de qualquer organização ou mesmo da Igreja, você pode ser curado por Jesus Cristo”.
“Todo mundo adora falar sobre como estamos divididos hoje em dia e como as coisas estão piorando e as pessoas estão tão isoladas e divididas e deprimidas e ansiosas e nós simplesmente abordamos isso e dissemos, ‘Bem, estamos tentando olhar para todos esses problemas, mas há apenas uma solução real e seu nome é Jesus Cristo'”.
“Não importa quão bagunçada sua vida pessoal esteja, não importa quão bagunçado seu relacionamento com sua família, seus amigos e seus vizinhos esteja… não está além do alcance de Jesus Cristo”, enfatizou Ingalls. “Ele pode curá-lo. Ele pode nos curar. E apenas o fato de que quase 500 pessoas vieram e sentaram juntas sob uma tenda em Africatown em si foi um testemunho do que Deus pode fazer”.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Historic Catholic parish in Alabama marks 100 years with ecumenical tent revival
Autor: Gazeta do Povo
