O ex-diretor financeiro de uma paróquia em Nova Jersey se declarou culpado de roubar mais de meio milhão de dólares da igreja para “financiar um estilo de vida luxuoso”.
O gabinete da procuradora-geral do estado, Jennifer Davenport, informou em comunicado de 15 de maio que Joseph Manzi se declarou culpado de “uma acusação de furto de segundo grau por apropriação ilegal e uma acusação de terceiro grau por apresentação de declaração de imposto fraudulenta”.
O estado havia acusado Manzi do roubo em outubro de 2025, depois que funcionários da Paróquia de São Leão Magno, em Lincroft, descobriram “numerosas cobranças não autorizadas que foram determinadas como supostamente sendo para benefício pessoal de Manzi”.
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Como foi o processo na Justiça
Manzi havia deixado seu cargo como diretor financeiro da paróquia no início daquele ano. Em seu comunicado de 15 de maio, o estado disse que sua investigação determinou que Manzi, de 78 anos, “usou fraudulentamente os cartões de crédito de São Leão para fazer compras e pagamentos não autorizados”.
Tais compras incluíam “pagamentos médicos e odontológicos pessoais”, “ingressos para eventos esportivos”, “viagens de pesca fretadas” e um SUV Cadillac.
Em outubro de 2025, o estado havia alegado que Manzi roubou cerca de 500 mil dólares, embora em 15 de maio tenha dito que sua investigação revelou quase 675 mil dólares em roubos, enquanto “investigações adicionais identificaram fundos roubados adicionais”.
Restituição à igreja após acordo
O estado disse que estava recomendando uma sentença de cinco anos em prisão estadual de Nova Jersey. Manzi, em agosto de 2025, também havia sido alvo de uma ação civil separada movida pela Paróquia de São Leão Magno, que o acusava de roubar mais de 1,5 milhão de dólares da igreja.
Nova Jersey informou esta semana que parte do acordo de confissão de Manzi inclui 1,2 milhão de dólares em restituição à igreja.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Former finance director admits to stealing hundreds of thousands of dollars from New Jersey parish
Autor: Gazeta do Povo
