conheça o missionário que inspirou o Papa Leão XIV

A Diocese de Chiclayo, no Peru, anunciou o início do processo de beatificação e canonização de Monsenhor Juan Tomis Stack. O padre missionário americano, que dedicou mais de duas décadas de serviço às comunidades pobres do norte peruano, é reconhecido internacionalmente por ter sido a grande inspiração para a vocação missionária do atual pontífice, o Papa Leão XIV, conforme anunciado nesta semana.

Qual é a trajetória de Juan Tomis Stack e sua ligação com o Peru?

Juan Tomis Stack nasceu em Bridgeport, Connecticut, nos Estados Unidos, e decidiu seguir a vida missionária após o Concílio Vaticano II. Em 1963, ele aceitou o desafio de se mudar para a América Latina, estabelecendo-se inicialmente na província de Santa Cruz, em Cajamarca. Naquela época, a região enfrentava condições extremas de pobreza, sem acesso a eletricidade, água potável ou estradas seguras. Com muita perseverança e fé, Tomis trabalhou não apenas na evangelização, mas no desenvolvimento estrutural da região, liderando a construção de vias de acesso e promovendo melhorias na saúde e na alimentação das crianças locais. Seu trabalho foi tão profundo que ele se tornou uma figura central para os moradores, sendo considerado um guia espiritual e um verdadeiro pai para a comunidade que serviu por tantos anos.

Como o trabalho do padre influenciou o Papa Leão XIV?

A influência de Monsenhor Juan Tomis Stack sobre o Papa Leão XIV é direta e pessoal. O pontífice mencionou publicamente, em diversas ocasiões, que o testemunho de vida e a entrega total de Tomis aos mais necessitados foram os pilares que sustentaram sua própria decisão de seguir a vocação missionária dentro da Igreja Católica. A beatificação é o primeiro passo oficial para reconhecer que alguém viveu virtudes cristãs em grau heróico e, no caso de Tomis, esse reconhecimento ganha um peso simbólico global por mostrar como o exemplo de um pároco dedicado no interior do Peru pôde ecoar até o topo da hierarquia do Vaticano. Para a Igreja, elevar Tomis aos altares é também uma forma de valorizar o trabalho de milhares de outros missionários que atuam em áreas remotas e desafiadoras ao redor do mundo.

Quais foram as principais realizações sociais de Tomis em Chiclayo?

Após os anos difíceis em Cajamarca, Tomis transferiu-se para Chiclayo em 1967, onde fundou a Paróquia São João Maria Vianney. Ele transformou a ideia de paróquia em uma ‘família paroquial’, criando uma rede de apoio social sem precedentes na cidade. Entre suas iniciativas de maior impacto destacam-se a criação de tropas de escoteiros para jovens, o programa Férias Úteis para crianças carentes, além da fundação de clínicas médicas populares, bibliotecas e a promoção de festivais culturais e religiosos. Ele também foi pioneiro no uso da comunicação, realizando missas televisionadas que levavam conforto espiritual a quem não podia sair de casa. Por esse trabalho incansável de caridade ativa e promoção humana, ele recebeu o título de monsenhor das mãos do Papa João Paulo II em 1979, consolidando seu legado antes de sua morte em 1986.