Pergunta: Sempre ouvi dizer que a dieta Brat, com alimentos leves, ajuda a aliviar a diarreia e a náusea causadas por uma virose gastrointestinal. Os médicos ainda recomendam essa dieta?
Antigamente, os médicos recomendavam com convicção uma dieta Brat — da sigla em inglês para banana, rice (arroz), applesauce (purê de maçã) e toast (torradas)— para tratar problemas gastrointestinais, um regime frequentemente conhecido pela sigla Brat.
“Quando eu estava me formando em pediatria, a dieta Brat era a primeira coisa que recomendávamos a qualquer pessoa que chegasse ao hospital com diarreia”, afirma Tamara Hannon, presidente do Comitê de Nutrição da Academia Americana de Pediatria.
Mas a dieta Brat nunca foi respaldada por evidências claras. Na década de 1990, a Academia Americana de Pediatria deixou de recomendá-la. Pesquisadores disseram que a dieta não parecia beneficiar a recuperação dos pacientes e que segui-la por mais de um ou dois dias parecia prejudicar a capacidade do organismo de combater a doença.
No primeiro dia de uma virose gastrointestinal, não há problema em se limitar a alimentos leves, como os incluídos na dieta, diz Shruti Gohil, médica especializada em clínica médica e doenças infecciosas da UCI Health, em Irvine, na Califórnia.
“Se você está tendo dificuldade para manter os alimentos no estômago, é bom comer o que conseguir? Claro”, diz ela. Mas não há evidências de que uma dieta tão limitada melhore os vômitos ou a diarreia.
Em um ensaio clínico de 2019 apresentado à Sociedade Europeia de Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica, 95 crianças com diarreia receberam a Brat ou uma alimentação normal. Os autores do estudo não encontraram diferença no número de evacuações ou no tempo de recuperação entre os grupos.
O surto de ciclosporíase que deixou pessoas doentes em todo o país nas últimas semanas destacou a importância de saber como lidar com o desconforto gastrointestinal.
Veja o que os médicos sabem atualmente sobre a dieta BRAT e quais alimentos podem ajudar na recuperação de uma virose gastrointestinal.
Por que a dieta Brat não é mais recomendada?
A dieta Brat foi desenvolvida no início do século 20 para crianças com diarreia. Os médicos acreditavam que comer menos e se limitar a alimentos leves reduziria o número de evacuações e a consequente perda de líquidos.
Os alimentos da dieta refletiam o que era barato, amplamente disponível na época e palatável para pessoas com dificuldade de manter os alimentos no estômago. Ela rapidamente se tornou comum tanto para crianças quanto para adultos, em casas e hospitais, diz Hannon.
Mas a dieta não fornece, ao longo do tempo, os nutrientes necessários para a recuperação de uma doença gastrointestinal, afirmam especialistas. As infecções que normalmente provocam vômitos e diarreia podem danificar e inflamar as células que revestem o intestino, afirma Gohil, prejudicando o equilíbrio das bactérias benéficas necessário para manter a saúde.
Depois de uma infecção, a primeira coisa a fazer é restaurar as células danificadas, diz Debora Duro, gastroenterologista pediátrica e diretora médica do programa de reabilitação intestinal do Nicklaus Children’s Hospital, em Miami. Para isso, o organismo precisa de proteínas, gorduras, vitaminas e minerais —todos ausentes ou presentes em quantidades insuficientes na dieta Brat.
Isso é especialmente problemático para crianças, cujos organismos em crescimento têm necessidades nutricionais mais rigorosas do que os dos adultos, afirma Duro. Ela foi coautora de uma revisão publicada em 2007 que estimou que, em um dia típico seguindo a dieta Brat uma criança pequena receberia quantidades significativamente menores de cálcio e das vitaminas A e B12 do que as recomendadas pelas diretrizes alimentares.
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“Essa dieta nunca deve ser mantida por mais de 24 horas após o primeiro episódio de diarreia”, diz Duro.
O que comer durante a recuperação de uma virose gastrointestinal?
A gastroenterite prejudica a capacidade do sistema digestivo de absorver água e eletrólitos. Por isso, manter-se hidratado deve ser a primeira prioridade, disse Gohil. Mas não se esqueça de repor os eletrólitos, o que, segundo ela, pode ser feito por meio da bebida de reidratação Pedialyte ou de sua versão genérica equivalente.
Também é importante voltar a uma alimentação normal o mais rapidamente possível, certificando-se de incluir bastante proteína para ajudar a reconstruir as células e fibras para contribuir para a recuperação das bactérias benéficas, disse Hannon.
Se a náusea e a diarreia fizerem muitos alimentos parecerem pouco apetitosos, não há problema em comer alimentos que sejam mais fáceis de ingerir, incluindo aqueles da dieta Brat.
“Só certifique-se de acrescentar outros alimentos também”, afirma Hannon. Por exemplo, uma banana cortada sobre uma torrada com uma fina camada de pasta de amendoim fornece proteínas, gorduras e fibras.
Autor: Folha
