A Comunidade Missionária de Villaregia estabeleceu uma nova presença em Ghinnir, na região de East Bale, na Etiópia, buscando alcançar comunidades onde a Igreja Católica tem presença limitada. A região de East Bale da Etiópia fica na região de Oromia do país e abrange as áreas orientais do Parque Nacional das Montanhas Bale.
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Segundo relatório de 29 de setembro da Agência Fides, a Comunidade Missionária de Villaregia tem visitado comunidades em East Bale, onde tem conscientizado sobre questões femininas na África e na Etiópia, incluindo os problemas da mutilação genital feminina e do casamento precoce.
Teresa Zullo, missionária da Comunidade de Villaregia que está na Etiópia há sete anos, após um convite do padre Angelo Antolini, prefeito da Prefeitura Apostólica de Robe, disse que o trabalho missionário não é permanente. Ela disse que se trata de levar o Evangelho e os serviços pastorais aos lugares que mais precisam.
“Há momentos em que a missão nos pede para ficar, criar raízes e construir relacionamentos, e há outros em que nos pede para partir novamente e cruzar novos horizontes. Chegou a hora de recomeçarmos”, disse Zullo.
“Nos mudamos para Ghinnir, no coração de East Bale. Esta decisão nasceu de um caminho de discernimento e dos anos de experiência que adquirimos em um território que gradualmente passamos a conhecer mais de perto.” A missionária descreveu a mudança como uma nova etapa na jornada, dizendo que estão “deixando o que é familiar, entrando em uma nova realidade e aprendendo como estar presentes onde ainda não há uma comunidade católica”, especialmente em áreas de maioria muçulmana, onde buscam oferecer “uma presença de relacionamento, escuta, serviço e fraternidade”.
Os missionários que estabelecem uma nova presença em Ghinnir esperam que sua decisão lhes permita estender alguns de seus serviços a áreas remotas de East Bale, especialmente aquelas próximas à região somali na Etiópia.
“A mudança, portanto, não é simplesmente uma mudança de lugar. É um novo passo: uma nova realidade a descobrir, novas pessoas a conhecer e novos caminhos a percorrer. Uma casa para habitar, mas uma tenda em nossos corações: prontos para ficar, para encontrar os outros e, quando chegar a hora, para partir novamente”, disse Zullo.
A mudança ocorre após sete anos de serviço missionário nas paróquias de Robe e Goba, onde a comunidade tem estado envolvida em atividades pastorais e gradualmente desenvolveu relacionamentos com as comunidades locais.
“Começamos a dar nossos primeiros passos neste contexto desafiador. O lento processo de aprendizado da língua, nossos encontros com as pessoas e o tempo gasto viajando nos permitiram, pouco a pouco, iniciar nossas atividades pastorais e nos tornar parte desta nova realidade”, disse Zullo.
A missionária disse que a experiência da comunidade em outras partes da Etiópia os inspirou a se mudar para East Bale, de onde muitos fugiram devido à seca extrema, e que isso os encorajou a apoiar comunidades vulneráveis lá.
“Há três anos, um período prolongado de seca forçou muitas pessoas a deixar a região de East Bale e se dirigir para Robe em busca de oportunidades. Ao passar perto da estação de ônibus em Robe, notamos sua presença. Nos aproximamos deles, fizemos algumas perguntas e descobrimos que vinham de East Bale. Assim, nos encontramos diante de um vasto território que estava quase completamente negligenciado pela atividade missionária da Igreja. Para nós, isso se tornou um chamado insistente à nossa identidade como missionários ‘ad gentes'”, disse ela.
Zullo disse que a comunidade vê sua pequena presença numérica como uma oportunidade para construir relacionamentos mais próximos com as pessoas locais e espalhar o Evangelho de forma eficaz.
“Ser numericamente insignificante pode representar uma grande oportunidade para o Evangelho, uma oportunidade preciosa de se aproximar dos outros, de não assustá-los, de reconhecer as forças positivas dentro da comunidade local e de construir redes com eles”, disse ela.
“A mobilidade, portanto, não é meramente uma questão prática; é parte da maneira como entendemos a missão. Uma Igreja que se move, uma Igreja que sai, uma Igreja que se aproxima. Esta escolha diz respeito não apenas à nossa fraternidade, mas faz parte da jornada da Prefeitura Apostólica de Robe, que é chamada a crescer e continuamente ampliar o escopo de sua missão evangelizadora”, acrescentou Zullo.
Em relação aos missionários que se estabelecem em Ghinnir, Zullo expressou esperança de que, apesar dos desafios que enfrentarão, seu foco permanecerá em sua agenda principal, que é espalhar o Evangelho e apoiar as comunidades locais na região.
“Deixamos Robe há apenas alguns dias, e agora aqui estamos em Ghinnir, sem saber o que nos espera. Gostaríamos de partir novamente com uma casa para viver, mas com uma tenda em nossos corações, prontos para ficar, para encontrar os outros e, quando chegar a hora, para partir novamente”, disse Zullo.
A Comunidade Missionária de Villaregia é uma comunidade católica composta por homens e mulheres consagrados, clérigos, casais e solteiros de diferentes nacionalidades, unidos pela mesma espiritualidade e pela mesma missão: ser uma comunidade para a missão “ad gentes”, “às nações”.
Esta história foi publicada pela primeira vez pela ACI África, o serviço irmão da EWTN News na África, e foi adaptada pela EWTN News.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Italian Catholic community establishes new presence in Muslim-majority area of Ethiopia
Autor: Gazeta do Povo
