As quatro vagas diretas da África na Copa do Mundo Feminina do ano que vem serão definidas neste fim de semana, quando a Copa Africana de Nações Feminina, no Marrocos, chega às quartas de final.
O torneio, iniciado no fim do mês passado, também serve como classificatório para a Copa do Mundo no Brasil. As quatro seleções semifinalistas da competição africana ficarão com as vagas diretas do continente no torneio de 32 equipes, que será disputado de 24 de junho a 25 de julho de 2027.
Três dos quatro países que representaram a África na última Copa, realizada na Austrália e na Nova Zelândia em 2023, estão na disputa por uma nova participação.
No entanto, Marrocos e África do Sul se enfrentam nas quartas de final, no sábado, em Rabat, o que significa que uma das duas seleções não conseguirá a classificação direta.
Há, porém, um longo caminho alternativo para duas das seleções derrotadas nas quartas de final, que também oferece a possibilidade de classificação para a Copa do Mundo: primeiro, por meio de repescagens na Copa Africana de Nações, em 13 de agosto, e depois em dois torneios distintos de repescagem intercontinental, em novembro e fevereiro.
A Nigéria, presente em todas as edições da Copa do Mundo desde 1991, está na disputa por sua décima participação, apesar de ter sido derrotada na estreia no Marrocos pela surpreendente seleção do Malawi.
As nigerianas, atuais campeãs africanas, reagiram com vitórias sobre Zâmbia e Egito e agora enfrentam Camarões, no domingo, em Casablanca.
O Malawi, 153º colocado no ranking mundial feminino, enfrenta Gana em Rabat no mesmo dia, após ter eliminado a Zâmbia por uma margem estreita na fase de grupos.
Gana tenta se classificar para a Copa do Mundo pela primeira vez desde 2007.
Se o Malawi, cujas irmãs Chawinga marcaram juntas cinco gols no torneio, vencer, garantirá sua primeira participação em uma Copa do Mundo —feito ainda mais significativo por esta ser também a primeira vez que a seleção se classifica para a Copa Africana de Nações.
As quartas de final começam no sábado, com Argélia e Costa do Marfim se enfrentando em Casablanca. As marfinenses disputaram a Copa do Mundo de 2015, no Canadá, enquanto a Argélia nunca se classificou.
As quatro seleções vencedoras deste fim de semana, já com as vagas na Copa do Mundo garantidas, avançarão às semifinais da Copa Africana de Nações Feminina, na quarta-feira. A final será disputada em Rabat, no domingo, 16 de agosto.
Autor: Folha
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